空気ではなく「体の中」を測る―生物学的モニタリングが活きる職業性曝露とは

問われているテーマ

生物学的モニタリング（biological monitoring）とは、労働者の血液・尿・呼気などの生体試料中に含まれる有害化学物質そのもの、またはその代謝物の濃度を測定し、その労働者が実際に体内に取り込んだ量（曝露量）を評価する手法である。本問は、この手法がどのような職業性健康障害の管理に使われるかを問うている。

考え方

生物学的モニタリングが成り立つためには、①原因が体内に吸収される化学物質であること、②その物質や代謝物を生体試料中で定量でき、その濃度が曝露量とよく相関すること、が必要である。 作業環境測定は「作業場の空気中にどれだけ有害物質があるか」をみる方法だが、実際の体内への取り込み量は、呼吸量、保護具の着用状況、皮膚からの吸収などによって個人ごとに異なる。生物学的モニタリングはこれらをすべて含めた個人ごとの総曝露量を反映する点に意義がある。 この条件を満たすのは化学物質による障害、すなわち有機溶剤や鉛などの金属による中毒である。わが国では有機溶剤中毒予防規則・鉛中毒予防規則などに基づく特殊健康診断の中で、尿中代謝物や血中濃度の測定が法定項目として実施されている。 一方、過重労働・メンタルヘルス不調・作業姿勢による障害・放射線被ばくは、原因が体内に取り込まれる化学物質ではなく、生体試料中の濃度で曝露を評価する方法は日常の労働衛生管理には用いられない。

労働衛生の3管理

・作業環境管理：作業環境中の有害因子を把握し除去・低減する（作業環境測定、局所排気装置の設置など）。 ・作業管理：作業方法・作業時間・保護具の使用などを管理し、有害因子の影響を減らす。 ・健康管理：健康診断や面接指導で労働者の健康状態を把握し、異常の早期発見と事後措置を行う。生物学的モニタリングは主に健康管理（特殊健康診断）の中で行われ、曝露の程度を通して作業環境管理・作業管理が適切かを評価する材料にもなる。 これに労働衛生教育と総括管理を加えて「5管理」と呼ぶこともある。

主な生物学的モニタリング項目

・トルエン：尿中馬尿酸 ・キシレン：尿中メチル馬尿酸 ・スチレン：尿中マンデル酸（およびフェニルグリオキシル酸） ・ノルマルヘキサン：尿中2,5-ヘキサンジオン ・N,N-ジメチルホルムアミド：尿中N-メチルホルムアミド ・1,1,1-トリクロロエタン：尿中トリクロロ酢酸または総三塩化物 ・トリクロロエチレン、テトラクロロエチレン：尿中トリクロロ酢酸または総三塩化物（現在は特定化学物質障害予防規則の対象） ・鉛：血中鉛、尿中δ-アミノレブリン酸（δ-ALA）

生物学的モニタリングの特徴

・利点：経気道・経皮・経口など全経路からの吸収を合わせた個人ごとの総曝露量を評価できる。保護具の効果や個人差も反映される。 ・注意点：代謝物の多くは半減期が短いため、採尿時期（作業終了時、週の後半など）が規定されている。飲食物や喫煙、飲酒など職業以外の要因の影響を受けることがある（例：馬尿酸は安息香酸を含む食品の摂取でも上昇する）。 ・結果は分布1〜3に区分して評価され、作業環境改善の要否の判断に用いられる。