アルコールが効かない相手―ノロウイルスとエンベロープが分ける手指衛生

医療現場の手指衛生には、主に「アルコール含有の擦式手指消毒薬による手指消毒」と「石けんと流水による手洗い」の2つの方法がある。通常の診療では、短時間で高い殺菌・殺ウイルス効果が得られ、手荒れも比較的少ない擦式アルコール製剤による手指消毒が第一選択とされる。 しかし、アルコールが効きにくい病原体に接触した可能性がある場合や、手に血液・体液などの目に見える汚れが付着している場合には、石けんと流水で手洗いを行い、病原体や汚れそのものを物理的に洗い流す必要がある。 アルコールの効きやすさを判断する鍵となるのが、ウイルスの「エンベロープ」の有無である。エンベロープは、ウイルス粒子の外側を包む脂質二重膜由来の膜で、アルコールや界面活性剤によって容易に破壊される。そのためエンベロープをもつウイルスはアルコールで速やかに不活化される。一方、エンベロープをもたないウイルス（ノンエンベロープウイルス）は、タンパク質の殻（カプシド）がむき出しの構造で、アルコールに抵抗性を示すものが多い。 選択肢のうち、ノロウイルスはエンベロープをもたず、アルコールに抵抗性があり、少量のウイルスでも感染が成立し、患者の便や吐物を介した接触感染で院内に広がりやすい。そのため、ノロウイルス感染症患者の診察後には、アルコール手指消毒だけに頼らず、石けんと流水による手洗いが必要となる。その他の選択肢のウイルスはいずれもエンベロープをもち、アルコールによる手指消毒が有効である。

エンベロープの有無とアルコール感受性

・エンベロープあり（アルコールが有効）：インフルエンザウイルス、コロナウイルス（SARS-CoV-2など）、ヘルペスウイルス科（単純ヘルペスウイルス、VZV、サイトメガロウイルス、EBウイルス）、麻疹ウイルス、風疹ウイルス、ムンプスウイルス、RSウイルス、HIV、B型・C型肝炎ウイルスなど ・エンベロープなし（アルコールに抵抗性を示すものが多い）：ノロウイルス、ロタウイルス、アデノウイルス、エンテロウイルス（コクサッキーウイルス、エンテロウイルスなど）、ポリオウイルス、A型・E型肝炎ウイルス、ヒトパピローマウイルス、パルボウイルスB19など

流水と石けんによる手洗いが必要な主な場面

・手に血液・体液・排泄物などの目に見える汚れがあるとき ・ノロウイルスなどアルコール抵抗性のウイルスの感染者に接触したとき ・芽胞を形成する細菌（Clostridioides difficileなど）の感染者に接触したとき（芽胞はアルコールで死滅しない）

ノロウイルス感染対策の要点

・標準予防策に加えて接触予防策を行う（手袋・ガウンの着用、患者専用器具の使用など）。 ・吐物・便の処理は手袋・マスク・ガウンを着用し、ペーパータオルで静かに拭き取ったうえで次亜塩素酸ナトリウムで消毒する。乾燥すると舞い上がって感染源となるため、速やかに処理する。 ・汚染されたリネン類は次亜塩素酸ナトリウムへの浸漬や85℃・1分以上の熱水処理で消毒する。

次亜塩素酸ナトリウムと次亜塩素酸水の違い

次亜塩素酸ナトリウムはアルカリ性の消毒薬（漂白剤の成分）で、皮膚や粘膜への刺激・腐食性が強いため人体には使用せず、環境や物品の消毒に用いる。次亜塩素酸水は酸性〜弱酸性の電解水などで、名称は似ているが別物である。