「アレルギーか」と「何のアレルギーか」は別の問い―原因抗原を突き止める検査

アレルギー性鼻炎の検査は、目的によって大きく2群に分けて理解するとよい。 1. 「アレルギー性の炎症があるか」を確かめる検査（アレルギー素因・2型炎症の存在診断） 鼻汁好酸球検査、末梢血好酸球数、血清総IgE値などがこれにあたる。アレルギー性鼻炎らしさを裏づけるが、何に対するアレルギーかは分からない。 2. 「何が原因抗原（アレルゲン）か」を特定する検査 ある特定の抗原に対するIgE抗体の存在を調べる検査であり、皮膚テスト（プリックテスト、スクラッチテスト、皮内テスト）、血清特異的IgE抗体検査、鼻誘発テストがこれにあたる。皮膚テストと特異的IgE検査は、患者が感作されている（その抗原に対するIgEをもつ）ことを示し、鼻誘発テストは実際に鼻粘膜で症状が誘発されるかを確認する。 設問は「原因抗原を特定するため」の検査を問うているので、抗原ごとに結果が得られる2の群を選べばよい。なお、感作されていても症状を起こさない例があるため、最終的な原因抗原の判断は問診（症状の季節性、生活環境、ペット飼育など）と検査結果を総合して行う。

アレルギー性鼻炎の概要

鼻粘膜のI型アレルギー疾患で、くしゃみ、水様性鼻漏、鼻閉が3主徴である。ハウスダスト・ダニなどが原因となる通年性アレルギー性鼻炎と、スギ・ヒノキなどの花粉が原因となる季節性アレルギー性鼻炎（花粉症）に分けられる。

診断の流れ

1. 問診：症状、発症時期・季節性、生活環境、家族歴、他のアレルギー疾患の合併など 2. 鼻鏡検査：鼻粘膜の蒼白・浮腫状腫脹、水様性鼻汁（季節性では発赤を示すこともある） 3. アレルギー性炎症の確認：鼻汁好酸球検査（必要に応じて血清総IgE、末梢血好酸球数） 4. 原因抗原の検索：皮膚テスト（プリックテスト、スクラッチテスト、皮内テスト）、血清特異的IgE抗体検査 5. 鼻誘発テスト：抗原ディスクを鼻粘膜に置き、くしゃみ・鼻汁・鼻粘膜腫脹が誘発されるかをみる。感作が実際の症状に結びつくかを直接確かめられる。 一般に、典型的症状に加えて鼻汁好酸球検査、皮膚テスト（または血清特異的IgE検査）、鼻誘発テストのうち2つ以上が陽性であればアレルギー性鼻炎と確定診断する。

皮膚テストと血清特異的IgE検査の比較

・皮膚テスト：結果が15〜20分で分かる、感度が高い、安価。抗ヒスタミン薬内服中は偽陰性になりうる、皮膚疾患がある部位では行えない、まれにアナフィラキシーの危険がある。 ・血清特異的IgE検査：採血のみで安全、薬剤の影響を受けない。結果が出るまで時間がかかり、費用が高い。

原因抗原特定の意義

抗原の除去・回避の指導や、アレルゲン免疫療法（スギ花粉・ダニに対する舌下免疫療法など）の適応判断に不可欠である。