その袋は感染性？―標準予防策で考える医療廃棄物の分け方

症例の整理

高齢男性が、先行する上気道炎症状ののち、強い倦怠感と経口摂取不能をきたして受診している。体温35.7℃と低め、脈拍112/分の頻脈があり、糖尿病が疑われながら未治療である。オムツを使用しており、下肢には挫創がある。高齢者の感染症（肺炎、尿路感染症、創部感染など）では発熱がはっきりせず、むしろ低体温や全身倦怠感・食欲低下だけが前景に立つことがあり、脱水や高血糖の合併も考えておく必要がある。ただし本問の提示情報だけでは診断は一つに絞れず、設問の主眼は診断ではない。

設問の考え方

問われているのは、この患者の診療に使った物のうち「標準予防策の観点から感染性廃棄物として扱わない物」である。標準予防策〈standard precautions〉とは、感染症の有無が判明しているかどうかにかかわらず、すべての患者の血液、体液（汗を除く）、分泌物、排泄物、傷のある皮膚、粘膜を感染の可能性がある物として扱う考え方である。したがって、病原体の検出や診断の確定を待たずに、これらが付着した、あるいは付着した可能性のある物はすべて感染性廃棄物として処理する。 選択肢を「患者の湿性生体物質（喀痰・唾液・便・創部滲出液など）に触れたかどうか」で振り分けると、患者に触れていない未使用器具の包装袋だけが該当しないことがわかる。

標準予防策〈standard precautions〉の要点

・対象：すべての患者（感染症の診断の有無を問わない） ・感染の可能性がある物として扱うもの：血液、汗を除くすべての体液・分泌物・排泄物、傷のある皮膚、粘膜 ・主な具体策：手指衛生（最も基本）、個人防護具（手袋、マスク、ガウン、ゴーグル・フェイスシールド）の適切な使用、咳エチケット（呼吸器衛生）、汚染器材・リネンの適切な処理、環境整備、鋭利物の安全な取り扱い（リキャップしない等）、患者配置への配慮

感染経路別予防策との関係

標準予防策を基本とし、特定の病原体が判明または疑われる場合に感染経路別予防策（接触予防策、飛沫予防策、空気予防策）を上乗せする。例として、MRSAやノロウイルスでは接触予防策、インフルエンザでは飛沫予防策、結核・麻疹・水痘では空気予防策を追加する。

医療廃棄物の扱い

感染性廃棄物は性状によって分別し、バイオハザードマークで区別する。一般に、液状・泥状のもの（血液など）は赤、固形状のもの（血液が付着したガーゼなど）は橙、注射針・メスなどの鋭利な物は黄のマークを付けた容器に入れる。患者に接触していない包装材や紙くずなどは非感染性の一般廃棄物として処理できる。

高齢者の感染症の特徴

高齢者では感染症があっても発熱が乏しく、低体温、倦怠感、食欲低下、せん妄など非特異的な症状で受診することが少なくない。本例のように糖尿病が疑われる場合は、易感染性や高血糖による脱水にも注意する。