表皮に棲む見張り番―Langerhans細胞と皮膚の「住所録」

本問は、皮膚の層構造と、それぞれの層にどの細胞・構造があるかを問う一般問題である。 皮膚は外側から表皮、真皮、皮下組織の3層からなる。表皮は血管のない重層扁平上皮で、深いほうから基底層、有棘層、顆粒層、角質層（手のひら・足の裏ではさらに淡明層）に分かれる。表皮の細胞の大部分はケラチノサイト（角化細胞）で、基底層で分裂した細胞が上へ移動しながら角化し、最後に垢として剥がれ落ちる。ケラチノサイトの間には、少数ながら別の種類の細胞が入り込んでいる。基底層のメラノサイト（メラニンをつくる細胞）とMerkel細胞（触覚に関わる細胞）、主に有棘層にあるLangerhans細胞の3つが代表である。 これに対し真皮は、膠原線維（コラーゲン線維）や弾性線維などでできた結合組織で、線維芽細胞、肥満細胞、マクロファージ、血管、神経がある。毛包の深い部分や皮脂腺・汗腺などの皮膚付属器も、真皮から皮下組織にかけて位置している。 したがって「表皮内」にある細胞は、ケラチノサイトと、上記の3種類の細胞であると整理しておけば正解を選べる。

表皮の構成細胞

・ケラチノサイト（角化細胞）：表皮の細胞の大部分を占める。基底層で分裂し、有棘層・顆粒層を経て角質層になる。正常ではおよそ4週間ほどで入れ替わるとされる。 ・メラノサイト：基底層にあり、神経堤（神経管ができるときに生じる細胞群）に由来する。メラニンを合成し、周りのケラチノサイトへ渡して紫外線から細胞を守る。悪性化したものが悪性黒色腫である。 ・Langerhans細胞：主に有棘層にある抗原提示細胞。CD1a陽性、Birbeck顆粒をもつ。この細胞が異常に増える病気がLangerhans細胞組織球症である。 ・Merkel細胞：基底層にあり、知覚神経の末端と接して触覚の受容に関わる。神経内分泌の性質をもち、その腫瘍がMerkel細胞癌である。 ※ヘマトキシリン・エオジン（HE）染色では、ケラチノサイト以外の3種類は細胞質が明るく抜けて見えるため「明調細胞」と呼ばれる。ただし、HE染色だけで3種類を区別するのは難しく、免疫染色などを使う。

真皮・皮下組織にあるもの

・真皮：線維芽細胞、肥満細胞、マクロファージ、膠原線維・弾性線維、血管、リンパ管、神経、Meissner小体（触覚） ・皮膚付属器：毛包（毛母細胞、毛乳頭）、皮脂腺、エクリン汗腺、アポクリン汗腺。腺の本体は真皮から皮下組織にある。 ・皮下組織：脂肪細胞が中心。Pacini小体（振動覚）がある。

表皮を貫く構造

毛包の上部や、エクリン汗腺の導管（表皮内では表皮内汗管と呼ぶ）は表皮を貫いて皮膚の表面に開く。