その警報、聞こえていますか？―加齢の変化から読み解く高齢労働者の安全対策

テーマ

高齢化と定年延長・再雇用の広がりにより、60歳以上の労働者は増え続けている。高齢労働者は若年者に比べて転倒・墜落などの労働災害の発生率が高く、いったん被災すると休業期間が長くなりやすい。そこで、加齢に伴う身体機能の変化を前提として、職場の環境や作業方法を高齢者に合わせて改善することが求められる。この考え方をまとめたものが、令和2年（2020年）3月に厚生労働省が公表した、いわゆるエイジフレンドリーガイドラインであり、高年齢の働き手を雇う事業場で事業者と労働者の双方が行うべき対策が具体的に示されている。

考え方

各選択肢を、加齢による機能低下のどれに対応した対策かという視点で検討するとよい。 ・平衡機能・筋力・下肢挙上の低下→つまずき・転倒しやすい→段差の解消、手すりの設置 ・視力低下（水晶体の混濁、暗順応の低下など）→暗い場所で見えにくい→照度の確保、見やすい標識 ・聴力低下（加齢性難聴は高音域から障害される）→高い音が聞き取りにくい→警報音は聞き取りやすい中低音域とし、光（回転灯など）も併用 ・筋力・骨密度の低下や椎間板の変性→腰痛を起こしやすい→重量物の取り扱い方法の工夫 この視点で見ると、「警報音を高音域にする」は加齢性難聴の特徴と逆行しており、不適切である。

エイジフレンドリーガイドラインの主な内容

事業者に求められる取り組みとして、①安全衛生管理体制の確立（経営トップの方針表明、担当者の指定、リスクアセスメントの実施）、②職場環境の改善（身体機能の低下を補う設備・装置の導入、作業内容や作業時間などの工夫）、③高年齢労働者の健康や体力の状況の把握（健康診断、体力チェック）、④健康や体力の状況に応じた対応（個々の状況に合った業務の提供など）、⑤安全衛生教育が挙げられている。労働者には、自らの健康づくりや体力の維持に積極的に取り組むことが求められている。

加齢に伴う機能変化と職場の対策

・視覚：照度の確保、グレアの防止、見やすい表示 ・聴覚：中低音域の警報音、視覚的警報の併用 ・平衡機能・筋力：段差の解消、手すり、滑りにくい床材、重量物取り扱いの補助機器 ・暑熱への適応力の低下（発汗・口渇感の低下）：熱中症対策（休憩、水分補給、WBGT値の管理） ・夜勤への適応力の低下：勤務シフトの配慮 一方、作業に関する知識・経験や判断力は加齢とともに維持・向上していることも多く、その強みを生かす配置も大切である。

職場における腰痛予防対策指針

重量物を取り扱う作業では、満18歳以上の男性労働者が人力のみで取り扱う重量は体重のおおむね40%以下、女性はさらにその60%位までとすることが示されている。