「どう倒れたか」で骨折部位が見える―高齢者の転倒と脆弱性骨折

本問は、高齢者の転倒に伴って起こりやすい骨折部位を問う問題である。 高齢者では加齢や閉経に伴って骨粗鬆症が進み、骨の強度が低下している。そのため、立った高さからの転倒のような、若年者なら骨折に至らない程度の弱い外力でも骨折が起こる。これを脆弱性骨折という。脆弱性骨折が特に起こりやすいのは、海綿骨（スポンジ状の骨）の割合が多く骨粗鬆症の影響を受けやすい部位であり、代表的なものとして次の4つが挙げられる。 ・脊椎椎体骨折（転倒がなくても、尻もちや重い物を持つ程度で起こる） ・大腿骨近位部骨折（頸部骨折・転子部骨折） ・橈骨遠位端骨折 ・上腕骨近位部骨折 このうち脊椎以外の3つは、転倒時の典型的な外力のかかり方と結びつけて理解するとよい。横向きに倒れて股関節の外側を打てば大腿骨近位部、とっさに手をついて体を支えれば手首の橈骨遠位端、手をついた衝撃が腕を伝わるか肩を直接打てば上腕骨近位部に力が集中する。選択肢のうち上腕骨・大腿骨・橈骨がこれに該当する。

骨粗鬆症と脆弱性骨折

骨粗鬆症は、骨量の減少と骨の微細構造の劣化によって骨強度が低下し、骨折しやすくなった状態である。閉経後の女性に多い。日常生活レベルの軽微な外力で生じる骨折（脆弱性骨折）が起きやすく、脊椎椎体、大腿骨近位部、橈骨遠位端、上腕骨近位部が好発部位である。日本の骨粗鬆症の診断基準では、椎体骨折または大腿骨近位部骨折といった脆弱性骨折があれば骨密度にかかわらず骨粗鬆症と診断され、その他の脆弱性骨折では骨密度が若年成人平均値（YAM）の80%未満であれば骨粗鬆症と診断される。脆弱性骨折がない場合はYAMの70%以下または-2.5SD以下で診断する。

好発部位と受傷機転の整理

・脊椎椎体骨折: 尻もち、物を持ち上げる動作など。明らかな外傷がなく気づかれないこともある（いつの間にか骨折）。胸腰椎移行部に多い。 ・大腿骨近位部骨折: 側方への転倒で大転子部を打つ。最も重篤で、寝たきりや死亡率上昇につながる。 ・橈骨遠位端骨折: 前方に転倒して手をつく。 ・上腕骨近位部骨折: 手や肘をつく、または肩を打つ。

転倒と骨折の予防

高齢者の転倒の背景には、下肢筋力やバランス能力の低下（ロコモティブシンドローム、身体的フレイル、サルコペニア）、視力低下、認知機能低下、睡眠薬などの薬剤、住環境の段差などがある。骨折の予防には、骨粗鬆症の診断と薬物治療に加え、運動療法・環境整備・服薬の見直しなどによる転倒予防を組み合わせることが重要である。大腿骨近位部骨折は要介護状態の主な原因の一つでもある。