35歳の壁は何を下げ、何を上げるのか―高年妊娠を「卵子の加齢」と「母体の加齢」で読み解く

日本産科婦人科学会では、35歳以上で初めて出産する女性を高年初産婦と定義している。35歳以上の妊娠・分娩は、母体・胎児の両面でリスクが高まるハイリスク妊娠として扱われる。 年齢とともに変化する要因は大きく二つに分けて考えると整理しやすい。 1. 卵子（配偶子）の加齢: 卵子は胎生期に作られて排卵まで減数分裂の途中で長期間停止しているため、年齢とともに減数分裂時の染色体不分離が起こりやすくなる。その結果、胚の染色体異常が増え、妊娠しにくくなる（体外受精を含む妊娠率の低下）、妊娠しても流産しやすくなる（生児獲得率の低下）、出生児の染色体異常が増える、という変化が生じる。卵巣予備能（残っている卵胞の数）の低下も妊娠率低下に関与する。 2. 母体の加齢: 肥満や耐糖能低下、高血圧などの合併症が増え、妊娠糖尿病・妊娠高血圧症候群・前置胎盤などの産科合併症が増加する。また産道の伸展性の低下などから分娩が遷延しやすく、帝王切開率が上昇する。 本問は「低率」になるものを問うている。合併症や異常の発生率は年齢とともに上昇する一方、妊娠のしやすさや妊娠継続（生児を得る）の確率は低下する、という方向性で考えれば正解を導ける。

高年妊娠（35歳以上）で増加する主なリスク

・妊娠前・妊娠初期: 不妊、自然流産、胎児の染色体異常（21・18・13トリソミーなど）。 ・妊娠中: 妊娠高血圧症候群、妊娠糖尿病・糖尿病合併妊娠、前置胎盤、常位胎盤早期剥離、多胎妊娠（生殖補助医療の利用による）。 ・分娩時・産後: 分娩遷延、帝王切開、産後の大量出血、母体死亡。妊産婦死亡率は年齢とともに上昇し、特に40歳以上で高い。

年齢と妊孕性

女性の妊孕性（妊娠する力）は30歳代前半から徐々に、35歳以降は明らかに低下し、40歳を超えると急速に低下する。主な要因は卵子の数（卵巣予備能）と質（染色体異常の増加）の低下である。卵巣予備能の指標として、血中抗Müller管ホルモン（AMH）が用いられる。生殖補助医療を行っても、卵子の加齢による影響を補うことはできない。

出生前検査との関連

母体年齢の上昇に伴い胎児の染色体異常のリスクが高まるため、高年妊婦は母体血を用いた非侵襲的出生前遺伝学的検査（NIPT）などの出生前検査について、遺伝カウンセリングを受けたうえで検討する機会が多い。