3歳で残るのはどれ？―消える原始反射と一生続くパラシュート反射

乳幼児にみられる反射は、大きく「原始反射」と「姿勢反射（立ち直り反応・平衡反応・保護伸展反応など）」に分けて考えると整理しやすい。 原始反射は脊髄や脳幹レベルで統合される反射で、新生児期から存在し、大脳皮質など上位中枢が成熟して抑制がかかるにつれて、多くは生後数か月以内に消失する。一方、姿勢反射は中脳や大脳皮質レベルで統合される反応で、原始反射が消えていくのと入れ替わるように乳児期に出現し、寝返り・座位・立位・歩行といった粗大運動の獲得を支える。そのなかには一定期間で消えるもの（Landau反射）と、一生持続するもの（パラシュート反射など）がある。 本問は3歳という年齢で残っている反射を問うている。各反射の「出現時期」と「消失時期」を押さえていれば、3歳時点で存在するのは生後8～10か月ごろに出現して生涯続くパラシュート反射だけだと判断できる。逆に、原始反射が月齢相応の時期を過ぎても残っていたり、パラシュート反射が出現すべき時期に出現しなかったりする場合は、脳性麻痺などの中枢神経障害を疑う手がかりとなる。

主な反射の出現・消失時期（目安）

原始反射（新生児期からみられ、上位中枢の成熟とともに消失） ・Moro反射：頭部を急に後屈させるなどの刺激で、上肢を伸展・外転したのち抱きつくように屈曲する。生後4～6か月ごろに消失。 ・手掌把握反射：生後3～4か月ごろに消失。 ・足底把握反射：生後9～10か月ごろに消失。 ・非対称性緊張性頸反射：生後4～6か月ごろに消失。 ・背反射（Galant反射）：生後6か月ごろまでに消失。 ・吸啜反射・探索反射：生後4～6か月ごろに消失（意識的な摂食に置き換わる）。 姿勢反射（乳児期に出現） ・Landau反射：生後4～6か月ごろに出現し、2歳ごろまでに消失。 ・パラシュート反射：生後8～10か月ごろに出現し、生涯持続。 ・ホッピング反応・座位や立位での平衡反応：乳児期後半から出現し、生涯持続。

臨床的意義

・原始反射が消失すべき時期を過ぎても残存する、あるいは新生児期に原始反射が誘発できない場合は、中枢神経障害（脳性麻痺など）や末梢神経・筋疾患を疑う。 ・反射に左右差がある場合（例：Moro反射の一側の減弱）は、分娩麻痺（腕神経叢麻痺）や鎖骨骨折、片麻痺を考える。 ・パラシュート反射の出現遅延は運動発達の遅れの指標となる。