3枚の日本地図、どれが肺がん？―凡例の数字と地域差で解く男性がん死亡率

図から読み取れること

3枚の日本地図は、都道府県ごとの男性の年齢調整死亡率（人口10万対）を5段階の濃淡で示しており、色が濃いほど死亡率が高い。正解を導く手がかりは2つある。 1. 凡例の数値（死亡率の水準） 各図の右下にある凡例の範囲はおおよそ次のとおりである。 ・図A：最も低い群が約15以上（14.97～）、最も高い群が約20.6まで（～20.59） ・図B：約24から約30まで ・図C：約39から約44まで この時期の男性の年齢調整死亡率は、部位別に肺がん（人口10万対40前後）＞胃がん（25前後）＞肝がん（15前後）の順であった。したがって、数値の水準だけで、最も低いAが肝がん、中間のBが胃がん、最も高いCが肺がんと判断できる。 2. 地理的な分布（地域差） ・図A：近畿・中国・四国・九州など西日本が濃い。肝がんは西日本で死亡率が高く、これはC型肝炎ウイルス（HCV）の感染者が西日本に多いことと関連している。 ・図B：東北地方の日本海側（秋田・山形など）から新潟・北陸にかけてが濃い。胃がんは東北日本海側から北陸で高く、塩分摂取量の多い食習慣との関連が指摘されている。 ・図C：北海道と近畿（大阪など）、北部九州が濃い。肺がんは北海道や近畿で高いことが知られ、喫煙率の地域差などが関連すると考えられている。 地域差の知識からも同じ結論に至るが、死亡率の具体的な地域分布まで覚えているのは容易ではない。まず凡例の数値水準から「肺＞胃＞肝」という大小関係を当てはめるのが確実な解き方であり、地域分布はその確認に用いるとよい。以上より、A：肝、B：胃、C：肺の組み合わせが正しい。

年齢調整死亡率とは

死亡率は高齢者の割合が多い地域ほど高くなるため、そのままでは年齢構成の異なる地域や年次を比較できない。基準となる人口（モデル人口）の年齢構成に合わせて補正したものが年齢調整死亡率であり、都道府県間の比較にはこれを用いる。

男性の部位別がん死亡の概要

・死亡数・死亡率が最も多い部位は肺がんである。続いて胃がん、大腸がんなどが上位を占める。 ・胃がんはHelicobacter pylori感染率の低下や食生活の変化などにより、長期的に減少している。 ・肝がんはC型・B型肝炎ウイルス対策や抗ウイルス療法の進歩により減少傾向にある。

地域差が知られている主ながん

・肝がん：西日本（特に近畿・九州など）で高い。HCV感染者が多いことと関連する。 ・胃がん：東北地方の日本海側から北陸で高い。塩分摂取量の多い食習慣との関連が考えられている。 ・肺がん：北海道や近畿で高い。 ・成人T細胞白血病（ATL）を含む白血病：九州・沖縄で高い。原因ウイルスであるヒトT細胞白血病ウイルス1型（HTLV-1）の感染者が多いことと関連する。 ・乳がん（女性）：東日本や北部九州で比較的高く、中国地方・南九州・沖縄で比較的低い傾向がある。 ・前立腺がん：東北地方北部で比較的高い傾向がある。