エストロゲンはどこへ帰る？―視床下部へのフィードバックで読み解く性周期の司令塔

正解はaです

選択肢考察

1. ○a.  視床下部

   視床下部は間脳の最下部に位置し、GnRHを分泌して下垂体前葉のゴナドトロピン（FSH・LH）分泌を制御する。エストロゲンは視床下部にフィードバックをかける。通常の濃度では負のフィードバックとしてGnRH・ゴナドトロピン分泌を抑制するが、卵胞期後期に高濃度（おおむね200 pg/mL以上）のエストロゲンが一定期間（約2日間）持続すると正のフィードバックに転じ、LHサージを誘発して排卵が起こる。したがって視床下部はエストロゲンの主要な作用部位である。

2. ×b.  下垂体後葉

   下垂体後葉は神経下垂体とも呼ばれ、視床下部の室傍核・視索上核で産生されたバソプレシン（抗利尿ホルモン）とオキシトシンを軸索輸送で受け取って貯蔵・分泌する部位である。エストロゲンがフィードバック作用を及ぼすのは下垂体「前葉」（ゴナドトロピン分泌細胞）であり、後葉はエストロゲンの主な作用部位ではない。オキシトシンは子宮収縮や射乳に関わるが、これは後葉ホルモン側の作用であって、エストロゲンが後葉に作用するわけではない。

3. ×c.  副甲状腺

   副甲状腺（上皮小体）は甲状腺の背面に通常上下2対計4個存在し、主細胞から副甲状腺ホルモン（PTH）を分泌する。PTHは骨吸収促進、腎での Ca 再吸収促進・リン排泄促進、活性型ビタミンD産生促進により血中カルシウム濃度を上昇させる。副甲状腺の分泌は主に血中 Ca 濃度によって調節されており、エストロゲンの主な作用部位ではない。なおエストロゲンは骨に直接作用して骨吸収を抑えるが、これは副甲状腺への作用ではない。

4. ×d.  膵島

   膵島（Langerhans島）は膵臓内に島状に散在する内分泌細胞の集塊で、α細胞（A細胞）がグルカゴン、β細胞（B細胞）がインスリン、δ細胞（D細胞）がソマトスタチン、PP細胞が膵ポリペプチドを分泌する。膵組織の大部分は消化酵素を分泌する外分泌腺であり、膵島はそのごく一部を占める。膵島の分泌は主に血糖値や消化管ホルモン、自律神経によって調節されており、エストロゲンの主な作用部位ではない。

5. ×e.  副腎皮質

   副腎皮質は中胚葉由来で、外側から球状層（鉱質コルチコイド：アルドステロン）、束状層（糖質コルチコイド：コルチゾール）、網状層（副腎アンドロゲン：DHEA など）の3層からなり、主に下垂体前葉のACTHやレニン-アンジオテンシン系によって調節される。副腎は性ステロイドの一部を産生する側ではあるが、エストロゲンが主に作用する標的臓器ではない。なお副腎髄質は外胚葉（神経堤）由来でカテコラミンを分泌する。