被ばく直後に真っ先に消えるのは？―「分裂しないのに放射線に弱い」リンパ球の例外

問われていること

全身に大量の放射線を浴びると、分裂の盛んな造血幹細胞・前駆細胞が障害されて骨髄での血球産生が止まる（急性放射線症候群の造血器障害）。このとき末梢血の各血球が減っていく順序は、主に次の2つの要因で決まる。 1. 末梢血中の成熟細胞そのものが放射線で直接死ぬかどうか 2. 産生が止まった後、末梢血に残っている細胞がどれだけの期間生存するか（寿命）

正解を導く考え方

成熟した血球の多くは分裂しないため放射線に比較的強いが、リンパ球は例外である。リンパ球は成熟した非分裂の状態でも放射線感受性が極めて高く、被ばくするとアポトーシス（間期死）を起こして速やかに死滅する。そのため、骨髄での産生停止を待たずに被ばく後数時間〜48時間以内に末梢血リンパ球数が減少し始め、末梢血の中で最も早く減少する。 それ以外の血球は、骨髄での産生停止後、末梢血中の寿命に応じて減っていく。好中球などの顆粒球は血中寿命が短いため比較的早く（被ばく後数日〜1週程度から）減少し、血小板（寿命約7〜10日）はそれより遅れ、赤血球（寿命約120日）は最も遅い。おおまかな順序は、リンパ球→顆粒球（好中球・好酸球）→血小板→赤血球である。

放射線感受性の原則（Bergonié-Tribondeauの法則）

細胞の放射線感受性は、分裂頻度が高いほど、将来行う分裂回数が多いほど、形態・機能が未分化なほど高い。造血幹細胞・前駆細胞、腸管上皮のクリプト細胞、精原細胞などが高感受性の代表である。成熟リンパ球はこの法則の例外で、分裂しないにもかかわらず極めて高感受性である。

急性放射線症候群

全身に短時間で大量の放射線を浴びた場合、線量に応じて次のような障害が現れる。 ・前駆期：被ばく後数時間以内に悪心・嘔吐、倦怠感、発熱など。嘔吐までの時間が短いほど被ばく線量が多い。 ・造血器障害：おおむね1 Gy以上で生じる。リンパ球が最初に減少し、続いて顆粒球、血小板が減少する。感染と出血が問題となる。 ・消化管障害：おおむね10 Gy前後以上で、腸管上皮の脱落により下痢、下血、脱水、敗血症をきたす。 ・中枢神経・心血管障害：数十Gy以上で意識障害、ショックをきたし、短期間で死亡する。 全身被ばくでの半数致死線量（LD50/60）は、治療を行わない場合でおよそ3〜4 Gy程度とされる。

生物学的線量評価

被ばく線量の推定には、末梢血リンパ球数の推移のほか、末梢血リンパ球を培養して染色体異常を調べる方法が用いられる。なかでも二動原体染色体（ダイセントリック）の出現頻度は線量に依存し、低線量域まで線量推定に用いられる標準的な指標である（環状染色体も同じ仕組みで生じる不安定型異常だが、頻度が低い）。

血球の末梢血中寿命（目安）

・赤血球：約120日 ・血小板：約7〜10日 ・好中球：血中滞在は数時間〜1日程度 ・リンパ球：数日から数年と幅が広い（寿命の長さではなく、放射線による直接の細胞死が早期減少の理由である）