食中毒は夏だけじゃない―冬に山をつくるノロウイルスと日本の食中毒統計

わが国の食中毒は、食品衛生法に基づき、診察した医師が24時間以内に最寄りの保健所長へ届け出ることになっており、その集計が厚生労働省の食中毒統計として毎年公表されている。本問はこの統計から読み取れる疫学的特徴を問うものである。 押さえておくべき傾向は次のとおりである。 ・患者数：年ごとの大規模集団発生の有無で大きく変動し、一定方向の急激な増減はない（出題当時は年間2万～4万人前後で推移していた）。 ・死者数：少なく、例年数名から十数名程度で、主な原因はフグ毒や毒キノコなどの自然毒である。 ・病因物質の判明率：保健所の調査により90%を超える事例で病因物質が特定されている。 ・原因物質：患者数ではノロウイルスが多くの年で最多である。事件数（発生件数）では、近年は寄生虫のアニサキスやカンピロバクターが上位を占める。 ・季節性：細菌性食中毒は高温多湿の夏季に多く、ノロウイルスによる食中毒は冬季（11月～3月頃）に多い。このため年間を通じて夏と冬の二峰性を示す。 特に、ノロウイルスが冬季に流行することを知っていれば正解を選べる。

ノロウイルス食中毒の特徴

・感染経路：汚染された生ガキなどの二枚貝の生食・加熱不十分な摂取、ウイルスを保有する調理従事者の手指を介した食品汚染、患者の吐物や便からの接触・飛沫感染（ヒトからヒトへの感染）。10～100個程度のごく少量のウイルスで感染が成立する。 ・潜伏期：24～48時間。 ・症状：悪心・嘔吐、下痢、腹痛、微熱。通常1～3日で回復するが、乳幼児や高齢者では脱水や吐物の誤嚥に注意する。 ・予防：食品の中心温度85～90℃で90秒以上の加熱、流水と石けんによる手洗い。アルコール消毒は効きにくく、吐物・便の処理や環境の消毒には次亜塩素酸ナトリウムを用いる。

主な食中毒の原因物質と特徴

・カンピロバクター：鶏肉の生食・加熱不足。潜伏期2～7日。後にGuillain-Barré症候群を起こすことがある。細菌性の事件数で上位。 ・サルモネラ属菌：鶏卵、食肉。潜伏期12～48時間。発熱を伴う胃腸炎。 ・腸炎ビブリオ：海産魚介類。好塩性で夏季に多い。 ・黄色ブドウ球菌：おにぎりなど手作業で調理した食品。耐熱性の毒素（エンテロトキシン）による毒素型で、潜伏期は1～6時間と短く嘔吐が主体。 ・腸管出血性大腸菌（O157など）：牛肉、生野菜。ベロ毒素による血便、HUS。1996年に全国で集団発生した。 ・ウエルシュ菌：カレーやシチューなど大量調理後に室温放置した食品。 ・アニサキス：サバ、アジ、イカなどの生食。近年は事件数で最多となっている。 ・自然毒：フグ毒、毒キノコ、有毒植物。死亡例の多くを占める。