泣かせたら負け？―乳児診察は「静かな診察から、嫌がる診察は最後に」

【テーマ】乳児を診察するときの順序の原則を問う問題である。

考え方

乳児は診察の意味を理解できず、いったん泣き出すと心音・呼吸音の聴診、腹部の触診、神経学的診察などの所見が正確にとれなくなる。そこで乳児の診察では、次の原則で順序を組み立てる。 ①まず、触れずにできる観察（顔色、機嫌、活気、呼吸の様子、姿勢、皮膚の色など）を行う。 ②次に、静かな状態が必要な診察（心音・呼吸音の聴診、腹部の触診、腱反射など）を、泣き出す前に済ませる。保護者に抱いてもらったままでもよい。 ③最後に、苦痛や不快感を与えて泣かせやすい診察（舌圧子を用いた咽頭の視診、耳鏡による鼓膜の観察など）を行う。 選択肢のうち、舌圧子を口に入れる必要があり、乳児が最も嫌がって泣きやすいのは咽頭の診察であるから、これを最後に行う。

乳児診察の一般的な流れ

①入室時の観察：表情、機嫌、活気、顔色、呼吸の様子（多呼吸、陥没呼吸、呻吟の有無）、姿勢や自発運動。 ②問診：保護者から、発熱や哺乳状態などの全身症状と、咳・嘔吐・下痢などの臓器ごとの症状を分けて聴取すると整理しやすい。 ③身体診察（静かな状態が必要なものから）：大泉門の触診、胸部の聴診（心音・呼吸音）、腹部の聴診・触診（肝・脾の大きさ）、頸部リンパ節の触診、結膜の観察、神経学的診察（腱反射、原始反射、筋緊張）など。細かな順序は医師により多少異なる。 ④最後に行うもの：舌圧子を用いた咽頭・口腔の視診、耳鏡による鼓膜の観察など、苦痛を伴い泣かせやすい手技。

乳児を泣かせない工夫

・保護者に抱いてもらったまま、あるいは膝の上で診察する。 ・聴診器は手で温めてから当てる。 ・玩具などで注意をそらしながら診察する。 ・眠っている場合は、起こさないうちに聴診を済ませる。

関連知識

・大泉門は通常1歳6か月ごろまでに閉鎖する。 ・乳児の正常心拍数はおよそ120～140/分、呼吸数はおよそ30～40/分で、年長児や成人より速い。