白いヒダの外側に赤いヒダ―間接喉頭鏡像で仮声帯を見抜く

間接喉頭鏡は柄の先に小さな円形の鏡が付いた器具で、口から咽頭後部に入れ、鏡に映った喉頭を観察する。鏡像であるため、見える像は前後（腹背）が反転しており、図の上方が患者の前方（頸部の前面側）、下方が患者の後方（食道・頸椎側）にあたる。左右は反転せず、向かい合って直接のぞいたときと同じ関係になる（患者の右側は観察者から見て左側に映る）。 この向きを踏まえて模式図を読み解くと次のようになる。 ・上方を大きく覆う葉状の構造（①）は、舌根の後方で喉頭入口の前壁をなす喉頭蓋である。 ・喉頭の内腔には前方（図の上方）で集まり後方へ向かって開くV字形のヒダが見える。内側の細い白いヒダ（③）が声帯（声帯ヒダ）で、その外側に並行して走るヒダ（②）が仮声帯（室ヒダ、前庭ヒダ）である。左右の声帯の間の空間が声門裂である。 ・後方（図の下方）の左右の膨らみ（④）は披裂軟骨とその上にある小角軟骨・楔状軟骨を覆う粘膜の隆起（披裂部）で、⑤はその左右の隆起の間のくぼみである披裂間切痕（披裂間部）である。 仮声帯と声帯を区別する要点は、仮声帯が声帯の上方かつ外側に位置するため、上から見下ろす喉頭鏡像では声帯の外側に見えること、そして仮声帯は赤みを帯びた粘膜、声帯は白く光沢のあるヒダとして見えることである。

喉頭の構造（上から下へ）

喉頭は上から、声門上部（喉頭蓋、披裂喉頭蓋ヒダ、仮声帯、喉頭室を含む）、声門部（声帯）、声門下部（声帯の下縁から輪状軟骨下縁まで）の3部に分けられる。この区分は喉頭癌の部位分類にも用いられ、日本では声門癌が最も多い。

仮声帯と声帯

・仮声帯（室ヒダ）：声帯の上方にあり、内部に室靱帯を含む。赤い粘膜。通常の発声には関与しないが、声帯の機能が低下したときなどに仮声帯を振動させて出す発声（仮声帯発声）がある。 ・声帯（声帯ヒダ）：声帯靱帯と声帯筋を含み、表面は重層扁平上皮に覆われて白く見える。声帯ポリープ、声帯結節、喉頭癌などの好発部位である。 ・両者の間の外側へのくぼみが喉頭室である。

喉頭の軟骨

単一の軟骨として甲状軟骨・輪状軟骨・喉頭蓋軟骨、対をなす軟骨として披裂軟骨・小角軟骨・楔状軟骨がある。

喉頭の観察法

間接喉頭鏡のほか、現在は経鼻的な軟性ファイバースコープ（電子内視鏡）による観察が広く行われる。直達喉頭鏡は全身麻酔下での喉頭微細手術などに用いられる。間接喉頭鏡でも内視鏡でも、上方（あるいは後上方）から見下ろす像になるため、仮声帯が声帯の外側に並んで見える点は共通である。