エアコンを切った部屋で倒れた独居高齢者―退院指導は「室温28℃」から始まる

所見の整理

78歳の独居男性が、外気温35℃の日に、エアコンを使っていない高温の自宅居室で動けなくなっているところを発見された。意識レベルはJCS（Japan Coma Scale）Ⅰ-2（刺激しなくても覚醒しているが、見当識障害がある）と軽度の意識障害がある。頻脈（108/分）と血圧低下（96/54mmHg）、皮膚・口腔粘膜・舌・腋窩の乾燥、頸静脈の虚脱がみられ、高度の脱水による循環血液量減少の状態である。搬入時の体温は37.2℃とそれほど高くないが、発見から搬送までの間に体温が下がった可能性があり、体温だけで熱中症を否定してはならない。

診断

高温環境への曝露、意識障害、脱水所見がそろっており、輸液とクーリングで改善したことから熱中症と診断できる。運動などの労作を伴わず、日常生活の中で高温環境に置かれて発症しており、高齢者に多い非労作性（古典的）熱中症の典型像である。日本救急医学会の重症度分類では、意識障害などの中枢神経症状を伴うため重症のⅢ度に相当する。

設問の考え方

退院時指導の目的は再発予防である。本例の発症要因は、(1) エアコンを使わず室内が高温だったこと、(2) 高齢のため暑さやのどの渇きを感じにくく、体温調節機能も低下していること、(3) 独居で異変に気づかれにくいこと、である。したがって指導の中心は、エアコンを用いた室温の管理（28℃を目安に超えないようにする）、のどが渇く前からのこまめな水分・塩分補給、周囲による見守りである。入浴・運動・扇風機の使い方・飲水量については、高齢者にとって過剰な負荷や別の危険をもたらさないかを考えて判断する。

熱中症の分類

日本救急医学会の重症度分類 Ⅰ度（軽症）：めまい、立ちくらみ、生あくび、大量の発汗、筋肉痛、こむら返りなど。意識障害はない。現場での対応（冷所での安静、冷却、経口での水分・塩分補給）で改善しうる。 Ⅱ度（中等症）：頭痛、嘔吐、倦怠感、虚脱感、集中力・判断力の低下（JCS 1以下）など。医療機関での診察が必要。 Ⅲ度（重症）：中枢神経症状（JCS 2以上の意識障害、小脳症状、痙攣発作）、肝・腎機能障害、血液凝固異常（DIC）のいずれかを認めるもの。入院・集中治療を要する。 2024年の改訂では、Ⅲ度のうち深部体温40℃以上かつGCS 8以下の最重症例をⅣ度とする区分が加えられた。

労作性と非労作性

労作性熱中症：スポーツや肉体労働など、熱産生の増加が主因。若年〜中年に多い。 非労作性（古典的）熱中症：日常生活中に高温環境にさらされて発症。高齢者、乳幼児、慢性疾患患者に多く、室内で数日かけて進行することも多い。発見が遅れやすく、重症化しやすい。

高齢者が熱中症になりやすい理由

・体内の水分量が少ない（加齢により細胞内液が減る）。 ・暑さやのどの渇きを感じにくい。 ・発汗や皮膚血流の増加による放熱機能が低下している。 ・腎臓の尿濃縮能が低下している。 ・利尿薬などの内服薬の影響、認知機能低下、独居による発見の遅れ。

予防の要点

エアコンによる室温管理（28℃を目安）、温度計・湿度計による室温の見える化、のどが渇く前のこまめな水分・塩分補給、暑さ指数（WBGT）や熱中症警戒アラートの活用、家族・近隣・行政による見守りや声かけ、日中の暑い時間帯の外出・労作を避けること、が挙げられる。