一人きりの診療所を休ませない―へき地医療支援機構の「調整役」としての仕事

問われていること

へき地医療支援機構という組織が「何のために置かれ、具体的に何をしているのか」を知っているかが問われている。

へき地医療支援機構とは

へき地医療支援機構は、医療資源の乏しい山間地・離島などの「へき地」の医療を、都道府県単位で広域的に支えるための司令塔となる組織である。2001年度からの第9次へき地保健医療計画で創設が打ち出され、都道府県ごとに設置されている（多くは都道府県庁内やへき地医療拠点病院内に置かれる）。へき地での診療経験をもつ医師が専任担当官として配置され、へき地の医療機関を支援する事業を企画・調整する。 へき地の診療所は医師1人で運営されていることが多く、その医師が学会出張・研修・休暇・病気などで不在になると、地域から医療そのものが消えてしまう。このような「医師が一人しかいないことによる脆弱さ」を補うため、へき地医療拠点病院などから医師を派遣して診療を継続させる仕組みが必要になる。その調整役を担うのがへき地医療支援機構である。

考え方

選択肢のうち、へき地という特定の地域を対象とし、しかも広域的な「調整」を要する事業はどれかを考える。母子保健や地域医療構想、地域包括ケアは、それぞれ市町村・都道府県などが担う一般的な保健医療施策であり、へき地医療支援機構固有の事業ではない。代診医の派遣調整こそ、機構の中心的事業である。

へき地医療支援機構の主な事業

・巡回診療、へき地医療拠点病院からへき地診療所への医師派遣、代診医派遣の調整 ・へき地医療に従事する医師・医療従事者の研修計画の作成、キャリア形成の支援 ・へき地医療拠点病院の活動の評価・調整 ・へき地で勤務する医師の確保（ドクタープールなど） ・総合的な診療支援事業の企画・調整

へき地医療を支える主な仕組み

・へき地診療所：無医地区などに設置され、地域住民の一次医療を担う。 ・へき地医療拠点病院：へき地診療所への医師派遣・代診医派遣、巡回診療、遠隔医療支援などを行う病院。都道府県が指定する。 ・へき地医療支援機構：都道府県単位で上記の事業を企画・調整する。 ・自治医科大学：へき地医療に従事する医師を養成するため、都道府県が共同で設立した大学である。 ・地域医療支援センター：医師の地域偏在の解消を目的に都道府県に設置され、医師のキャリア形成支援と地域への配置調整を行う。へき地医療支援機構との連携・統合が進められている。

へき地保健医療計画と医療計画

へき地医療対策は1956年度から国の「へき地保健医療計画」として5か年ごとに進められてきたが、2018年度からの第7次医療計画以降は、都道府県の医療計画（5疾病・5事業等）のうち「へき地の医療」として一体的に策定されている。

実施主体の整理

・母子保健サービス、地域包括ケアシステムの構築：市町村 ・医療計画、地域医療構想の策定：都道府県