食道から見上げる心臓―経食道エコーは「左心房」から読み始めよ

経食道心臓超音波（transesophageal echocardiography：TEE）の画像で心腔・弁を同定する問題である。

読影の出発点：プローブの位置

超音波画像は扇形で、扇の頂点（画像の上端）に探触子（プローブ）がある。TEEではプローブは食道内にあり、食道は心臓の背側、特に左心房の直後を走行する。したがって、扇の頂点に最も近い無エコー（黒く抜けた＝血液）領域は左心房である。これが本問を解く鍵であり、体表から観察する経胸壁心臓超音波（transthoracic echocardiography：TTE）とは心臓を見る向きが逆になる点に注意する。

血流の順に構造をたどる

1. A：プローブ直下の心腔 → 左心房。 2. B：AとCの間の弁。収縮期像で閉じ、拡張期像で開いている → 房室弁の動き。左心房に続く房室弁なので僧帽弁。 3. C：僧帽弁の先にある、厚い心筋（灰色の壁）に囲まれた心腔 → 左心室。 4. D：CとEの間の弁。収縮期に開き、拡張期に閉じる → 半月弁（動脈弁）の動き。左心室の出口なので大動脈弁。 5. E：大動脈弁の先にあり、基部が膨らんだ（バルサルバ洞＝大動脈洞）血管 → 上行大動脈。 この断面は、食道中部から左心房・僧帽弁・左心室・左室流出路・大動脈弁・上行大動脈を一枚に描出する「中部食道長軸像」に相当する。

弁の開閉と心周期

収縮期：心室が収縮して血液を動脈へ送り出す → 房室弁は閉鎖、動脈弁は開放。 拡張期：心房から心室へ血液が流入する → 房室弁は開放、動脈弁は閉鎖。 この原則を収縮期像（A）と拡張期像（B）に当てはめると、BとDのどちらが房室弁でどちらが動脈弁かを判別できる。 以上より、Bが僧帽弁、Cが左心室であり、b・cが正しい。

経食道心臓超音波（TEE）の特徴

・上部消化管内視鏡と同様に、咽頭麻酔や鎮静のもとでプローブを食道・胃に挿入して心臓を背側から観察する。 ・心臓との距離が近く、間に肺や肋骨が介在しないため、高周波数のプローブで高い分解能の画像が得られる。肥満や肺気腫など、TTEで描出が不良となる体格・病態の影響を受けにくい。 ・心臓の後方に位置する構造の観察に優れる：左心房・左心耳内血栓（心房細動に対するカルディオバージョン前や心原性脳塞栓症の塞栓源検索）、感染性心内膜炎の疣贅や弁輪部膿瘍、人工弁機能不全、心房中隔欠損や卵円孔開存、大動脈解離、僧帽弁の詳細な形態評価など。 ・術野を汚染せずに使えるため、心臓手術中のモニタリングや、カテーテルによる構造的心疾患治療のガイドにも用いられる。 ・半侵襲的な検査であり、食道疾患（狭窄、静脈瘤など）では禁忌・慎重となる。合併症として咽頭・食道損傷、誤嚥などがある。

心周期と弁の動き

・収縮期：房室弁（僧帽弁・三尖弁）閉鎖、半月弁（大動脈弁・肺動脈弁）開放。 ・拡張期：房室弁開放、半月弁閉鎖。

画像読影のコツ

・扇形の頂点にプローブがある。TEEでは頂点側が背側（左心房側）となり、TTE（胸骨傍長軸像など）とは上下が逆の関係になる。 ・無エコー（黒）は血液、灰色の厚い壁は心筋。壁の厚い心室は左心室。 ・動脈基部の膨らみ（バルサルバ洞）は大動脈の目印になる。