照射2週目の喉の痛み―「細胞の入れ替わりの速さ」で読む放射線有害事象の時間軸

放射線治療の有害事象は、出現時期によって急性（早期）有害事象と晩期有害事象に大別される。一般に照射開始から照射終了後おおむね90日以内に出現するものを急性、それ以降（数か月〜数年以上）に出現するものを晩期として扱う。 急性有害事象は、細胞分裂が盛んで細胞の入れ替わり（ターンオーバー）が速い組織に起こりやすい。放射線は分裂中の幹細胞を障害するため、表面の細胞が脱落しても補充されず、上皮が薄くなりびらん・潰瘍を生じる。粘膜上皮、皮膚表皮、骨髄、腸管上皮などが典型で、照射中から症状が出て、照射終了後数週で回復することが多い。 一方、晩期有害事象は、細胞の入れ替わりが遅い組織の障害や、微小血管の障害・線維化などによって生じ、不可逆的なことが多い。水晶体（白内障）、脊髄、唾液腺の慢性的な機能低下、皮下組織の線維化などが該当する。放射線誘発癌は確率的影響として、さらに長い潜伏期を経て発生する。 中咽頭癌の照射野には口腔・咽頭の粘膜、耳下腺・顎下腺などの唾液腺、皮膚などが含まれる。このうち最も早く症状が出るのは、細胞の入れ替わりが速い口腔・咽頭粘膜の障害、すなわち粘膜炎である。通常分割照射（1回2Gy、週5回）では、照射開始後2〜3週ごろ（総線量20Gy前後）から粘膜の発赤・びらんが現れ、嚥下時痛などを生じる。

放射線治療の有害事象の分類

1. 急性（早期）有害事象：照射中〜照射終了後およそ90日以内に出現。細胞の入れ替わりが速い組織（粘膜、皮膚、骨髄、腸管上皮など）に起こり、多くは可逆的。 　例：粘膜炎、放射線皮膚炎、骨髄抑制、下痢、味覚障害、照射初期の唾液性状変化 2. 晩期有害事象：照射後数か月〜数年以上で出現。細胞の入れ替わりが遅い組織の障害や血管障害・線維化による。多くは不可逆的。 　例：口腔乾燥症の遷延、皮下組織線維化・開口障害、顎骨壊死、甲状腺機能低下症、白内障、放射線脊髄症、放射線誘発癌 ※放射線肺炎は照射後1〜6か月ごろに出現し、亜急性の経過をとる。その後に肺線維症へ移行することがある。

確定的影響と確率的影響

・確定的影響：しきい線量があり、それを超えると線量に応じて重症度が増す（白内障、皮膚障害、不妊など）。 ・確率的影響：しきい線量がないと仮定され、線量に応じて発生確率が増す（発癌、遺伝的影響）。

頭頸部癌放射線治療の主な有害事象

急性：口腔・咽頭粘膜炎、放射線皮膚炎、味覚障害、口腔乾燥の始まり、嚥下時痛による摂食障害 晩期：口腔乾燥症、う歯、顎骨壊死（照射前の歯科処置が予防に重要）、甲状腺機能低下症、嚥下障害、頸部の線維化、頸動脈狭窄