小さな体は「水の出入り」が激しい―乳児が脱水に陥りやすい理由を腎臓から読み解く

正解はaです

選択肢考察

1. ○a.  尿濃縮力が低い。

   乳児の特徴として正しい。尿を濃縮するには、腎髄質にヘンレループと尿素の働きで高い浸透圧勾配を作り、抗利尿ホルモン〈ADH〉の作用で集合管から水を再吸収する必要がある。乳児ではヘンレループが短く、蛋白質摂取が成長に使われて尿素が少ないため髄質の浸透圧勾配が不十分であり、集合管のADHへの反応性も低い。そのため最大尿浸透圧は成人（約1,200mOsm/kg）よりかなり低く、新生児・乳児早期ではその半分程度にとどまる。水分が不足しても尿量を十分に減らして水を保持することができないため、脱水になりやすい。あわせてGFRや腎血流量も成人より小さい。

2. ×b.  体重あたりの体液の割合が少ない。

   誤りである。体重に占める体液（総水分量）の割合は、新生児で約80%、乳児で約70%であり、成人の約60%より多い。体脂肪が少ないことに加え、細胞外液の割合が大きい（新生児では体重の約40%、成人では約20%）ことが特徴である。総水分量の割合は成長とともに減少し、高齢者では約50%まで低下する。

3. ×c.  体重あたりの水分必要量が少ない。

   誤りである。乳児の1日水分必要量はおよそ100〜150mL/kgであり、成人の約30〜50mL/kg（1日1,500〜2,500mL程度）の数倍にあたる。不感蒸泄が多いこと、尿濃縮力が低く一定量の尿を出す必要があること、代謝が盛んであることが理由である。乳児では1日に入れ替わる水の量が細胞外液量のかなりの部分を占めるため、摂取不足の影響がすぐに現れる。

4. ×d.  体表面積あたりの不感蒸泄量が少ない。

   誤りである。不感蒸泄とは、皮膚からの蒸発と呼気中の水蒸気として、自覚されずに失われる水分である。本選択肢は「体表面積あたり」の比較であり、この基準でみても乳児の不感蒸泄が成人より少ないとはいえない。乳児の皮膚は角質層が薄く未熟で水を通しやすいため、同じ面積の皮膚から蒸発する水の量は成人と同程度以上であり、生後早期ほど（早産児では特に）多い。さらに乳児は代謝率と呼吸数が高いので、呼気から失われる水分も多い。 【補足：体重あたりでの比較】体重あたりの体表面積は乳児のほうが成人よりかなり大きいため、体重あたりでみると差はさらにはっきりする。体重あたりの不感蒸泄量は、乳児でおよそ50mL/kg/日前後、成人で約15mL/kg/日と、乳児は成人の3倍程度に達する。発熱や多呼吸、高い室温があるとさらに増える。乳児が脱水になりやすい大きな理由の一つである。

5. ×e.  体重あたりのエネルギー必要量が少ない。

   誤りである。乳児は基礎代謝率が高いうえ、急速な成長（生後1年で体重は約3倍になる）のためのエネルギーも必要とするため、体重あたりのエネルギー必要量はおよそ90〜120kcal/kg/日と、成人（約25〜40kcal/kg/日）の数倍である。なお、エネルギー代謝で生じる水（代謝水）や熱の放散に伴う水分喪失も多く、エネルギー必要量と水分必要量は比例して考えられる（目安として消費エネルギー100kcalあたり水100mL程度）。