被ばくから何年も経って曇る水晶体―「早期障害」と「晩発性障害」を見分ける軸

電離放射線による人体への影響は、いくつかの切り口で分類される。本問は「症状が現れるまでの時期」による分類、すなわち早期障害（急性障害）と晩発性障害（晩期障害）の区別を問うている。 早期障害は、被ばく後おおむね数週以内に現れる障害である。細胞分裂が盛んな組織（骨髄の造血細胞、腸管上皮、皮膚の基底細胞、毛母細胞、生殖細胞など）は放射線感受性が高く、細胞の供給が止まると比較的短期間で機能障害が表面化する。白血球（特にリンパ球）減少、悪心・嘔吐、脱毛、皮膚の紅斑・びらんなどがこれにあたる。 晩発性障害は、被ばく後数か月から数年、ときに数十年を経て初めて現れる障害である。細胞の入れ替わりが遅い組織の障害や、血管・間質の線維化、DNA損傷の蓄積によるものが含まれ、白内障、悪性腫瘍（白血病、甲状腺癌、固形癌など）、皮膚の萎縮や潰瘍、肺線維症、不妊（永久不妊）、胎児被ばくによる影響の一部などがある。 選択肢のうち、被ばくから長い潜伏期を経て現れる典型的な障害は白内障である。なお白内障は、一定の線量（しきい線量）を超えないと起こらない確定的影響（組織反応）であるが、発症時期としては晩発性に分類される。「確定的影響か確率的影響か」と「早期か晩発か」は別の分類軸である点に注意する。

放射線の人体影響の分類

1. 発症時期による分類 早期障害（急性障害）: 被ばく後数週以内。例: リンパ球・白血球減少、悪心・嘔吐、脱毛、皮膚紅斑、急性放射線症候群。 晩発性障害: 被ばく後数か月〜数十年。例: 白内障、悪性腫瘍（白血病、甲状腺癌、固形癌）、慢性放射線皮膚炎、肺線維症、寿命短縮など。 2. 線量と発生の関係による分類 確定的影響（組織反応）: しきい線量があり、それを超えると発生し、線量が増えるほど重症化する。脱毛、皮膚障害、白内障、不妊、造血障害など。 確率的影響: しきい線量がないと仮定され、線量が増えるほど発生確率が上がるが、重症度は線量に依存しない。発癌、遺伝的影響。 3. 影響が出る対象による分類 身体的影響: 被ばくした本人に現れる影響。 遺伝的影響: 生殖細胞の変異を介して子孫に現れる影響。動物実験では確認されているが、ヒト（原爆被爆者の子どもなど）では明らかな増加は確認されていない。

組織の放射線感受性（Bergonié-Tribondeauの法則）

細胞分裂が盛んなもの、将来分裂する回数が多いもの、形態・機能が未分化なものほど放射線感受性が高い。リンパ球・骨髄、生殖腺、腸管上皮、皮膚基底層、毛母、水晶体上皮などは感受性が高く、神経・筋・骨は低い。

おおよその目安線量（全身・急性被ばく）

約0.25 Gy以上でリンパ球減少がみられうる。約1 Gy以上で悪心・嘔吐などの前駆症状。約3〜5 Gyで骨髄障害による死亡が問題となり、半数致死線量はおおむね4 Gy前後とされる。約10 Gy以上で消化管障害、さらに高線量で中枢神経障害を生じる。