鱗屑ひとかけらで真菌を捕まえる―KOH直接検鏡法が光る癜風の診断

苛性カリ〈KOH〉直接検鏡法は、皮膚の鱗屑（表皮の角層がはがれたもの）・爪・毛などをスライドガラスにのせ、10〜30%程度の水酸化カリウム溶液を滴下して角質を溶かし、顕微鏡で観察する検査である。KOHはケラチンを溶解・透明化するが、真菌の細胞壁（キチンなど）は溶けにくいため、角質中にひそむ菌糸や胞子（酵母形）を直接見つけることができる。簡便・迅速で費用もかからず、皮膚科外来で最も頻繁に行われる検査の一つである。 したがって本問は、「選択肢のうち真菌（または角層内に寄生する虫体）が原因の疾患はどれか」を問うていると言い換えられる。各選択肢の病原体を整理すると、癜風は真菌（マラセチア）、単純疱疹・伝染性軟属腫・尖圭コンジローマはウイルス、伝染性膿痂疹は細菌であり、KOH直接検鏡法で病原体を確認できるのは癜風のみである。

KOH直接検鏡法の対象となる主な疾患

・白癬（皮膚糸状菌症）：足白癬、爪白癬、体部白癬、股部白癬、頭部白癬など。隔壁をもつ分岐した長い菌糸がみられる。 ・皮膚カンジダ症：間擦疹型カンジダ症、カンジダ性指趾間びらん症、爪囲爪炎など。仮性菌糸と出芽した酵母がみられる。 ・癜風・マラセチア毛包炎：短く太い菌糸と球形の胞子の集簇がみられる。 ・疥癬：真菌ではないが、角層内に寄生するヒゼンダニ（疥癬虫）の虫体・虫卵をKOH法（またはダーモスコピー）で検出できる。

検査の実際と注意点

・病変の辺縁（活動性の高い部分）の鱗屑や、水疱蓋、爪の混濁部を採取すると陽性率が上がる。 ・抗真菌薬の外用中は偽陰性となりやすいため、外用をしばらく中止してから再検査することがある。 ・KOH法で陽性でも菌種（白癬菌の種類など）は判別できないため、同定が必要な場合は真菌培養を行う。 ・ステロイド外用で悪化した「湿疹」が実は白癬だった、という誤診を防ぐためにも、鱗屑を伴う紅斑では積極的にKOH法を行うことが重要である。

癜風の補足

・高温多湿の夏季、多汗の若年〜中年成人に多い。 ・Wood灯（長波長紫外線）照射で黄色〜黄橙色の蛍光を示すことがある。 ・治療はイミダゾール系などの抗真菌薬外用。再発しやすい。

病原体別の主な迅速診断法

・真菌：KOH直接検鏡法 ・ヘルペスウイルス（単純疱疹・水痘・帯状疱疹）：Tzanck試験、蛍光抗体法、イムノクロマト法、PCR法 ・細菌：グラム染色、培養