年齢とともに上がる血圧―「心拍出量×末梢血管抵抗」で解く生理的変動

正解はdです

選択肢考察

1. ×a.  起床時が最も低い。

   誤り。血圧が1日のうちで最も低くなるのは夜間の睡眠中（特に深い睡眠の時間帯）である。明け方になると起床前から交感神経活動や副腎皮質ホルモンの分泌が高まり、血圧は徐々に上昇し始める。起床して体を起こし活動を始めると交感神経優位となってさらに上昇する。この朝の急な血圧上昇はモーニングサージと呼ばれ、脳卒中や心筋梗塞などの心血管イベントが早朝から午前中に多いことと関連づけられている。

2. ×b.  運動中は低下する。

   誤り。運動中は交感神経が興奮し、心拍数と心収縮力が増して心拍出量が大きく増加するため、血圧（特に収縮期血圧）は上昇する。ウォーキングやランニングのような動的運動では、活動筋の血管が拡張して末梢血管抵抗が低下するため、拡張期血圧はほとんど変わらないか、やや低下することがある。一方、重量挙げのような静的（等尺性）運動では収縮期・拡張期ともに大きく上昇する。なお、運動を終えた後にはしばらく安静時より血圧が下がることがあり（運動後低血圧）、これと混同しないようにする。

3. ×c.  入浴後に上昇する。

   誤り。温かい湯に浸かると皮膚の血管が拡張して末梢血管抵抗が下がり、入浴後は血圧が低下するのが一般的である。浴槽から出た直後は、体にかかっていた水圧がなくなって下肢に血液がたまりやすくなることも血圧低下を助長し、立ちくらみや失神（入浴関連事故）の一因となる。ただし、寒い脱衣所で服を脱いだとき、熱すぎる湯に入った直後などには、寒冷刺激や熱刺激による交感神経の興奮で一時的に血圧が上昇することがある。「入浴後」という表現にはやや幅があるが、温熱による血管拡張の結果として低下する、というのが基本的な理解である。

4. ○d.  加齢とともに上昇する。

   正しい。年齢を重ねると動脈硬化が進み、血管壁の弾性が失われて硬くなる。細い動脈では内腔が狭くなって末梢血管抵抗が増し、大動脈などの太い動脈では心臓から拍出された血液を受け止めて圧を緩衝する力（コンプライアンス）が低下する。その結果、収縮期血圧は年齢とともにほぼ一貫して上昇し、高血圧の有病率も高齢になるほど高くなる。なお拡張期血圧は50〜60歳ごろまでは上昇するが、それ以降は太い動脈の硬化のためにむしろ低下傾向となり、脈圧が拡大する。高齢者で収縮期血圧だけが高い「収縮期高血圧」が多いのはこのためである。

5. ×e.  上肢よりも下肢が低い。

   誤り。仰臥位で測定すると、健常者では下肢（足関節部）の収縮期血圧は上肢（上腕）よりも高い。圧波が中枢から末梢へ伝わる過程で、細くなる血管からの反射波が重なり合い、末梢ほど収縮期圧が高く測定されるためである。これを利用した指標が足関節上腕血圧比（ABI：ankle-brachial index、足関節収縮期血圧÷上腕収縮期血圧）で、正常は1.00〜1.40、0.90以下で下肢の閉塞性動脈疾患（末梢動脈疾患）を疑う。下肢の血圧が上肢より低いときは、下肢への血流路が狭くなる病態、すなわち閉塞性動脈硬化症、大動脈縮窄症、腹部大動脈や下肢動脈に病変が及ぶ高安動脈炎（大動脈炎症候群）などを考える。