転んで立てない高齢女性―四大骨折の筆頭「大腿骨近位部骨折」を見逃すな

高齢者が転倒したときに生じやすい骨折の部位を問う問題である。 高齢者の骨折を考えるうえでは、「転倒しやすい」ことと「骨がもろい」ことの二つを組み合わせて考えるとよい。加齢に伴う筋力・バランス能力の低下、視力障害、認知機能低下、多剤服用（睡眠薬・降圧薬など）により高齢者は転倒しやすい。さらに閉経後女性を中心に骨粗鬆症（骨量が減り骨の微細構造が劣化して骨折しやすくなった状態）が背景にあるため、立った高さからの転倒のような小さな外力でも骨折が起こる。このような骨折を脆弱性骨折という。 骨粗鬆症を背景とした脆弱性骨折の代表は、大腿骨近位部骨折（大腿骨頸部骨折・転子部骨折）、椎体骨折（脊椎圧迫骨折）、橈骨遠位端骨折、上腕骨近位端骨折の4つであり、高齢者の四大骨折と呼ばれる。このうち大腿骨近位部骨折は、横向きに倒れて大転子部を床に打ちつけることで生じる典型的な転倒骨折であり、受傷原因の大部分が屋内での転倒である。選択肢の中で四大骨折に含まれるのは大腿骨だけであり、d が正解となる。 一方、頭蓋骨・鼻骨・中手骨・中足骨の骨折は、交通事故、殴打、重量物の落下、スポーツ、繰り返しの負荷など、それぞれ別の受傷機転で起こるのが典型であり、高齢者の転倒骨折の代表とはいえない。

高齢者の四大骨折（脆弱性骨折）

・大腿骨近位部骨折（頸部骨折・転子部骨折）：側方への転倒で大転子を打って受傷。寝たきりの主要な原因となる。 ・椎体骨折（脊椎圧迫骨折）：尻もちや、重い物を持ち上げる・くしゃみなど軽微な負荷でも生じ、自覚のないまま進行することもある。胸腰椎移行部に多い。 ・橈骨遠位端骨折：転倒時に手をついて受傷する（Colles骨折が代表）。四大骨折の中では比較的若い年齢（閉経後早期）から増える。 ・上腕骨近位端骨折：転倒時に肩を打つ、または手をついて受傷する。

大腿骨頸部骨折と転子部骨折の違い

・頸部骨折は関節包内の骨折で、骨頭への血流が途絶えやすく、偽関節や大腿骨頭壊死を起こしやすい。転位の大きいものでは人工骨頭置換術が選択されることが多い。 ・転子部骨折は関節包外の骨折で、血流が豊富なため骨癒合は得やすく、髄内釘などによる骨接合術が行われることが多い。

高齢者が転倒しやすい要因

・内的要因：筋力・バランス能力の低下、歩行障害、視力障害、認知機能低下、起立性低血圧、睡眠薬・降圧薬などの服用 ・外的要因：段差、滑りやすい床、暗い照明、履物など ・過去1年間に転倒歴のある高齢者は再転倒・骨折のリスクが高い。

予防

骨粗鬆症の診断と薬物治療、運動療法による筋力・バランスの改善、住環境の整備、ヒッププロテクターの使用などにより、転倒と骨折の両方を防ぐことが重要である。