SpO2が正常でも油断禁物―「呼吸数」が教えてくれる体の異変

成人のバイタルサイン（生命徴候）の基準範囲を問う基本問題である。バイタルサインとは体温・脈拍・血圧・呼吸数に意識状態などを加えた、生命維持の状態を示す指標であり、近年は経皮的動脈血酸素飽和度（SpO2）も含めて評価されることが多い。 各値をそれぞれの基準範囲と照らし合わせればよい。成人安静時の目安は、腋窩体温がおおむね36〜37℃、脈拍60〜100/分、血圧120/80mmHg未満（正常血圧）、呼吸数12〜20/分程度、SpO2 96〜99%（室内気）である。選択肢のうち呼吸数24/分だけが基準範囲を超えており、頻呼吸と判断される。 呼吸数は測定が省略されやすいが、敗血症や心不全、肺炎、代謝性アシドーシスなどで早期から増加する鋭敏な指標である。SpO2 が保たれていても呼吸数が増えていれば、呼吸努力で酸素化を代償している可能性があり、見逃してはならない所見である。

成人の安静時バイタルサインの目安

体温：腋窩温36〜37℃程度（37.5℃以上を発熱とすることが多い） 脈拍：60〜100/分（100/分超で頻脈、60/分未満で徐脈） 血圧：120/80mmHg未満が正常血圧。診察室血圧140/90mmHg以上、家庭血圧135/85mmHg以上で高血圧 呼吸数：12〜20/分程度（それを超えると頻呼吸、12/分未満で徐呼吸） SpO2：96〜99%（90%未満は呼吸不全の目安）

呼吸数の測定のコツ

患者が自分の呼吸を意識すると呼吸数が変化するため、脈拍を測るふりをしながら胸郭や腹部の動きを観察し、30秒〜1分間数える。呼吸数だけでなく、リズム・深さ・呼吸補助筋の使用の有無も観察する。

異常な呼吸パターンの例

クスマウル呼吸：深く速い規則的な呼吸。糖尿病ケトアシドーシスなどの代謝性アシドーシスでみられる。 チェーン・ストークス呼吸：無呼吸と、次第に深くなりまた浅くなる呼吸を周期的に繰り返す。重症心不全や脳血管障害でみられる。 ビオー呼吸：不規則な無呼吸をはさむ呼吸。脳幹障害や髄膜炎でみられる。

早期警告スコアとの関係

qSOFA（呼吸数22/分以上、意識変容、収縮期血圧100mmHg以下のうち2項目以上で敗血症を疑う）や、NEWS（National Early Warning Score）のように、呼吸数は急変の予兆を捉える指標として重視されている。