羊水はアルカリ、臍帯は羊膜で包まれる―胎児付属物の「構造」と「流れ」を整理する

胎児付属物とは、胎児が子宮内で発育するために必要な組織・器官の総称で、胎盤、臍帯、卵膜（羊膜・絨毛膜・脱落膜）、羊水をまとめた呼び名である。本問はそれぞれの基本的な構造と性質を問うている。 考え方のポイントは次の3点である。 1. 羊水の性状：pHはおよそ7.0〜7.5の弱アルカリ性で、酸性の腟内とは性質が異なる。 2. 臍帯の構造：血管は動脈2本と静脈1本の3本で、まわりをWharton膠質（ワルトンゼリー）という粘液性の結合組織が埋め、いちばん外側を羊膜が包む。 3. 臍帯の血流の向き：血管の名前は「心臓から出るか、心臓へ戻るか」で決まる。臍帯動脈は胎児の内腸骨動脈から出て、酸素の少ない血液を胎盤へ送る。臍帯静脈は胎盤で酸素と栄養を受け取った血液を胎児へ戻す。つまり成人とは逆で、臍帯静脈を流れるのが酸素の多い血液である。 この3点を押さえれば、各選択肢の正誤はすぐに判定できる。

胎児付属物の構成と由来

・胎盤：胎児由来の絨毛（繁生絨毛膜）と、母体由来の基底脱落膜からなる。 ・臍帯：胎児と胎盤をつなぐ索状物。妊娠末期の長さは約50cm、太さは1〜2cm程度である。 ・卵膜：内側から羊膜、絨毛膜、脱落膜の3層。羊膜と絨毛膜は胎児（受精卵）由来、脱落膜は子宮内膜が妊娠で変化したもので母体由来である。胎児付属物のうち母体由来なのは脱落膜（および胎盤の基底脱落膜部分）だけである。 ・羊水：妊娠初期は主に羊膜からの分泌や母体血漿の濾出液でつくられる。妊娠中期以降は胎児尿が主な供給源で、胎児の嚥下と肺液の出入りによって量が調節される。羊水量は妊娠30〜35週ごろに最大（約700〜800mL）となり、その後は減っていく。

臍帯の構造

・臍帯動脈2本：胎児の内腸骨動脈から分かれる。酸素の少ない血液（静脈血に近い性状）を胎盤へ運ぶ。 ・臍帯静脈1本：酸素と栄養に富む血液（動脈血に近い性状）を胎児へ運ぶ。 ・Wharton膠質：血管のまわりを埋めるゼリー状の結合組織。血管を圧迫やねじれから守る。 ・表面：羊膜で覆われる。

胎児循環の流れ

胎盤 → 臍帯静脈 → （静脈管）→ 下大静脈 → 右心房 → 卵円孔 → 左心房 → 左心室 → 大動脈（脳・心臓へ） 右心室から肺動脈に出た血液の多くは、動脈管を通って下行大動脈へ流れる → 内腸骨動脈 → 臍帯動脈 → 胎盤 出生後は、臍帯静脈が肝円索、静脈管が静脈管索、臍帯動脈が臍動脈索（内側臍ヒダ）となって遺残する。

羊水の機能

胎児を外からの衝撃から守る、胎児が動ける空間を保つ、肺の発達を助ける、臍帯が圧迫されるのを防ぐ、分娩時に頸管を開大させる、などの働きがある。