「朝ごはん、何でした？」―ありふれた問いが映し出す記銘力

記憶は「記銘（新しい情報を覚え込む）」「保持（覚えた情報を蓄えておく）」「想起（必要なときに思い出す）」の3つの過程からなる。記銘力とは、このうち新しい情報を取り込んで覚える力であり、記銘力が低下すると、少し前の出来事を覚えていられない（近時記憶の障害）という形で現れる。 したがって記銘力を評価するには、「ごく最近、新たに体験した出来事」を覚えているかを尋ねるのが適切である。一方、以下の質問は別の機能を評価するものであり、混同しないことが本問のポイントである。 ・見当識（時間・場所・人物について、自分が今どのような状況に置かれているかの認識）を問う質問 ・昔から覚えている情報（遠隔記憶）を問う質問 ・一般常識・知識（教育歴や社会的関心に左右される）を問う質問 なお、診察では患者の回答が正しいかどうかを家族などに確認できる質問を選ぶ必要がある。

記憶の過程と分類

・記憶の過程：記銘（符号化）→ 保持（貯蔵）→ 想起（検索）。 ・保持時間による臨床的分類： 　即時記憶：数秒〜1分程度。数字の順唱・逆唱などで評価する（注意力の影響を大きく受ける）。 　近時記憶：数分〜数日程度。3つの言葉を覚えさせて数分後に再生させる遅延再生、最近の出来事（食事内容など）の質問で評価する。 　遠隔記憶：数週〜数十年。生年月日、出身地、過去の重大な出来事などで評価する。 ・内容による分類：陳述記憶（エピソード記憶・意味記憶）と非陳述記憶（手続き記憶など）。

記銘力障害が目立つ病態

・Alzheimer型認知症：海馬・側頭葉内側の障害により近時記憶（エピソード記憶）障害が初期から目立つ。遠隔記憶は比較的保たれる。 ・Korsakoff症候群（ビタミンB1欠乏など）：記銘力障害、見当識障害、作話、健忘。 ・一過性全健忘、頭部外傷後健忘なども記銘力が障害される。

認知機能検査での評価

・改訂長谷川式簡易知能評価スケール（HDS-R）やMini-Mental State Examination（MMSE）では、見当識（日時・場所）、3単語の記銘と遅延再生、計算、数字の逆唱などを評価する。項目ごとに何の機能をみているかを整理しておくとよい。

見当識

・時間・場所・人物に関する見当識があり、一般に時間 → 場所 → 人物の順に障害されやすい。