死斑の「色」は語る―鮮紅色が告げる外因死のサイン

問われていること

死因は大きく、病気による「内因死（病死・自然死）」と、外部からの作用による「外因死（損傷、中毒、窒息、溺水、熱傷、凍死など）」に分けられる。自宅で心肺停止状態で見つかった高齢者の場合、多くは内因死であるが、外因死が隠れていないかを見逃さないことが、死亡診断・検案をする医師に求められる。

考え方

各所見が「内因死でもふつうに起こりうるか」「病死を積極的に示唆するか」「外部要因がなければ説明できないか」を考える。 ・病気そのものの症状として説明できる所見（吐血など）は、むしろ内因死を示唆する。 ・死の原因にかかわらずどの死体にもみられる所見（死後の筋弛緩による尿失禁、死後変化としての角膜混濁）は、内因か外因かの区別に役立たない。 ・死斑の「色調」は、血液中のヘモグロビンの状態を反映するため死因の推定に役立つ。通常の死斑は暗赤紫色であり、鮮紅色の死斑は一酸化炭素中毒、シアン中毒、凍死（低体温）といった外因死を強く疑わせる。 したがって、外因死を最も強く示唆するのは鮮紅色の死斑である。

死体現象の整理

早期死体現象：体温の低下（死冷）、死斑、死後硬直、角膜混濁、皮膚や粘膜の乾燥 晩期死体現象：腐敗、自家融解、白骨化、特殊なものとして死蝋化・ミイラ化

死斑

・死後およそ30分〜数時間で出現し始め、時間とともに融合して濃くなる。 ・初期は指で押すと消え、体位を変えると新たな低い部位へ移動するが、時間がたつと血色素が組織に浸み出して固定され、押しても消えず移動しなくなる。 ・死斑の出現程度や移動・消退の有無は死後経過時間の推定に、色調は死因の推定に、出現部位は死亡時の体位や死後の死体移動の推定に役立つ。 ・大量出血による死亡では死斑が弱くなり、急死（窒息など）では強く出やすい。

死斑の色調と死因

・暗赤紫色：通常 ・鮮紅色：一酸化炭素中毒、シアン中毒、凍死・低体温、死体の冷所保存 ・褐色（チョコレート色）：メトヘモグロビン血症をきたす中毒（亜硝酸塩、塩素酸塩など） ・緑色調：硫化水素中毒（硫化ヘモグロビンの形成）

異状死体の届出

医師は、死体を検案して異状があると認めたときは、24時間以内に所轄警察署に届け出なければならない（医師法第21条）。外因死やその疑いがある場合、死因が不明な場合は異状死として扱い、死亡診断書ではなく死体検案書を作成する。