閾値がない影響はどれ？―胎児被ばくを「確定的」と「確率的」で読み解く

放射線の生体影響は、線量と影響の関係から「確定的影響」と「確率的影響」の2つに大別される。

確定的影響（組織反応）

一定数以上の細胞が死ぬ、あるいは機能を失うことで初めて臨床的な障害として現れる影響である。ある線量（閾線量＝しきい線量）を超えるまでは発生せず、閾線量を超えると線量が増えるほど発生頻度も重症度も増す。国際放射線防護委員会（ICRP）の2007年勧告以降は「組織反応」とも呼ばれる。胎児の場合、胎児死亡、奇形、発育遅延（低身長）、精神発達遅滞がこれにあたる。

確率的影響

たった1個の細胞のDNAに生じた変異がもとになって起こりうる影響で、発がん（胎児期被ばくでは小児がん・白血病）と遺伝的影響がこれにあたる。放射線防護上は閾線量がないと仮定され（しきい値なし直線〈LNT〉モデル）、線量が増えると「発生する確率」が上がるが、発生した場合の重症度は線量に依存しない。 したがって、胎児期被ばくの影響のうち閾線量が存在しないのは確率的影響である小児がんである。奇形・低身長・胎児死亡・精神発達遅滞はいずれも確定的影響であり閾線量が存在する。

胎児被ばくの時期と主な影響（受精後週数）

・着床前期（0〜2週）：胚死亡（all or none）。閾線量約100mGy。 ・器官形成期（2〜8週）：奇形。閾線量約100mGy。 ・胎児期前半（8〜15週）：重度の精神発達遅滞・小頭症が起こりやすい。閾線量は少なくとも300mGy程度。 ・胎児期後半（15週以降）：精神発達遅滞は起こりにくく、より高い線量が必要。 ・全期間：発がん（小児がん）は確率的影響で閾線量はないと仮定される。

臨床での考え方

・通常の単純X線撮影で胎児が受ける線量は1mGyに満たないことが多く、骨盤部CTでも数十mGy程度にとどまる。ICRPは100mGy未満の胎児被ばくは人工妊娠中絶を正当化する理由にならないとしている。 ・妊娠の可能性がある女性に放射線検査を行う際は、必要性を吟味し、最終月経や妊娠の有無を確認する。

確定的影響と確率的影響の比較

・確定的影響：閾線量あり。線量とともに重症度が増す。例：皮膚障害（紅斑・脱毛・潰瘍）、白内障、不妊、造血障害、急性放射線症候群、胎児の奇形・精神発達遅滞・発育遅延・胎児死亡。 ・確率的影響：閾線量なし（と仮定）。線量とともに発生確率が増すが、重症度は線量によらない。例：発がん（白血病、固形がん）、遺伝的影響。 ・防護の目標は、確定的影響の発生を防止し、確率的影響の発生を合理的に達成できる限り低く抑えること（ALARAの原則）である。