母から子へ届く唯一の抗体―IgGが胎盤を越えられる本当の理由

本問は、母体から胎児へ胎盤を通って移行できる免疫グロブリン（抗体）の種類を問う問題である。 免疫グロブリン（immunoglobulin：Ig）には、IgG、IgA、IgM、IgD、IgEの5つのクラスがある。このうち胎盤を通過できるのはIgGだけである。 IgGが胎盤を通過できるのは、分子が小さいからではない。IgGの分子量は約15万〜16万で、分子量約6.6万のアルブミンより大きいが、アルブミンはほとんど胎盤を通過しない。IgGだけが移行できるのは、胎盤の絨毛表面を覆う合胞体栄養膜細胞（シンシチオトロホブラスト）に、IgGのFc部分と特異的に結合する受容体である新生児Fc受容体（FcRn）が存在するためである。母体血中のIgGは細胞内に取り込まれた後、FcRnに結合して分解を免れ、胎児側へ運ばれる（受容体を介した能動的な輸送）。他のクラスの抗体にはこのような輸送の仕組みがないため、ほとんど移行しない。 IgGの移行は妊娠中期から増え、特に妊娠後期（とりわけ妊娠32週以降）に急増する。正期産児の臍帯血中IgG濃度は母体と同程度か、むしろやや高くなる。この母親由来のIgGが、自分で十分な抗体を作れない新生児を生後数か月間感染から守る（受動免疫）。

免疫グロブリン5クラスの特徴

・IgG：単量体、分子量約15万〜16万。血清中で最も多い（約70〜75%）。二次免疫応答の主体。胎盤を通過する唯一のクラス。4つのサブクラス（IgG1〜IgG4）がある。 ・IgA：血清中では主に単量体。分泌液中では分泌型IgA（二量体＋J鎖＋分泌成分）。粘膜免疫を担い、母乳に多い。 ・IgM：五量体、分子量約90万〜100万。感染初期に最初に作られる。補体活性化能が高い。胎盤を通過しない。 ・IgD：単量体、分子量約18万。B細胞表面の抗原受容体。 ・IgE：単量体、分子量約19万。血中濃度が最も低い。I型アレルギー、寄生虫感染に関与する。

新生児・乳児の免疫グロブリンの推移

母体由来のIgGは生後徐々に分解されて減っていく。一方、乳児自身のIgG産生はまだ少ないため、生後3〜6か月頃に血清IgGが最も低くなる（生理的低γグロブリン血症）。この時期以降、母親由来の抗体による防御が薄れ、感染症にかかりやすくなる。IgMは生後早期から、IgAはゆっくりと数年かけて成人値に近づく。

母体IgGの移行による新生児の病気

IgGが胎盤を通過するという性質は、母親の自己抗体や同種抗体が胎児・新生児に病気を起こす原因にもなる。 ・血液型不適合妊娠による胎児・新生児溶血性疾患：Rh(D)陰性の母親の抗D抗体（IgG）。ABO不適合では、O型の母親が持つIgG型の抗A・抗B抗体による。 ・新生児バセドウ病：母体の抗TSH受容体抗体（TRAb）。 ・新生児ループス、先天性完全房室ブロック：母体の抗SS-A抗体。 ・新生児一過性重症筋無力症：母体の抗アセチルコリン受容体抗体。 ・新生児血小板減少症：母体の免疫性血小板減少症（ITP）の抗血小板抗体など。 これらは母親由来の抗体が消えるにつれて多くは改善する（ただし先天性完全房室ブロックは永続することが多い）。

予防への応用

Rh(D)陰性の母親には、感作を防ぐ目的で抗Dヒト免疫グロブリンを投与する。また、妊婦へのワクチン接種で母体のIgGを高め、胎盤を通じて新生児に抗体を移行させる予防法（百日咳、RSウイルスなど）も行われている。