「ぱぴぷぺぽ」が言えない―音から逆算する構音障害と脳神経

「ぱぴぷぺぽ」の子音[p]は、上下の口唇をいったん閉じて口腔内に呼気をため、それを一気に開放して出す音であり、音声学では両唇音（口唇音）に分類される。したがって、この音を出すには口唇をしっかり閉じる力が必要であり、その主役は口のまわりを輪状に取り巻く口輪筋である。 口輪筋は表情筋の一つであり、表情筋はすべて第Ⅶ脳神経（顔面神経）の運動枝に支配される。よって顔面神経が障害されると口唇の閉鎖が不十分となり、呼気が漏れて破裂音がうまく作れず、「ぱ行」「ば行」「ま行」などの口唇音が不明瞭になる。 本問は「どの音を作るのにどの器官が働き、その器官をどの脳神経が支配しているか」を対応づけて考えればよい。構音に関わる器官と支配神経は、口唇＝顔面神経（Ⅶ）、舌＝舌下神経（Ⅻ）、軟口蓋・咽頭・喉頭＝主に迷走神経（Ⅹ、一部は舌咽神経Ⅸ）と整理できる。

構音障害（dysarthria）とは

言語の内容や文法は保たれているが、発声・発語に関わる筋や、それを制御する神経系の障害によって、言葉を正しく音にできない状態をいう。言葉そのものを理解・表出する能力が障害される失語症とは区別する。

音と構音器官・支配神経の対応

・口唇音（ぱ行、ば行、ま行）：口唇（口輪筋）→顔面神経（Ⅶ） ・舌音（ら行、た行、な行など）：舌→舌下神経（Ⅻ） ・軟口蓋音（が行、か行）：舌の奥（舌根）と軟口蓋→舌下神経（Ⅻ）と迷走神経（Ⅹ）など ・声の質（嗄声）や鼻漏れ（開鼻声）：喉頭・軟口蓋→迷走神経（Ⅹ）

ベッドサイドでの診察法

「ぱぱぱ」「たたた」「かかか」などの単音節や、「ぱぴぷぺぽ」「らりるれろ」「がぎぐげご」を繰り返させて、どの器官の運動が特に悪いかを推定する。さらに「るりもはりもてらせばひかる」のような文を言わせ、声の大きさ、話す速さ、抑揚、音の明瞭さ、途切れの有無などを観察する。

構音障害の主な病型

・球麻痺性（下位運動ニューロン障害：延髄の脳神経核や末梢神経の障害） ・仮性球麻痺性（両側の上位運動ニューロン障害：多発性脳梗塞など） ・小脳性（失調性：断綴性言語、爆発性言語） ・錐体外路性（パーキンソン病での小声・単調な話し方、不随意運動によるもの） ・筋疾患・神経筋接合部疾患によるもの（重症筋無力症など）