増えたのか、減ったのか―「粗」と「年齢調整」で読み解く日本の人口統計

我が国の人口統計（人口静態統計と人口動態統計）の長期的な傾向を問う問題である。本問は2010年の出題で、「最近20年間」はおおむね1990年前後から2000年代後半を指すが、各指標の傾向はその後現在まで基本的に変わっていない。

押さえるべき大きな流れ

1. 少子高齢化と人口減少：出生数が減り続ける一方、高齢化で死亡数は増え続けている。その結果、出生数から死亡数を引いた自然増加数は縮小し、2005年に初めてマイナス（自然減）となり、2007年以降は毎年自然減が続き、その幅も広がっている。 2. 年齢構成の変化：年少人口（0〜14歳）と生産年齢人口（15〜64歳）が減り、老年人口（65歳以上）が増えている。このため、老年人口指数などの高齢化を表す指標は上昇している。 3. 保健水準を表す指標の改善：乳児死亡率は世界でも最も低い水準にあり、さらに低下を続けている。 4. 死因統計：高齢者が増えると、がんなど高齢者に多い病気の死亡数や粗死亡率は増える。しかし年齢構成の影響を除いた年齢調整死亡率で見ると、悪性新生物は1990年代後半から低下している。 5. 不慮の事故：交通事故の死亡者数は、車両の安全性の向上、シートベルト着用の義務化・普及、飲酒運転の厳罰化、救急医療の充実などにより大きく減少している。 粗死亡率（実数）と年齢調整死亡率の違いを区別できるかが、本問の重要なポイントである。

年齢構造に関する指標

・年少人口指数＝年少人口（0〜14歳）÷生産年齢人口（15〜64歳）×100：低下傾向 ・老年人口指数＝老年人口（65歳以上）÷生産年齢人口×100：上昇傾向 ・従属人口指数＝（年少人口＋老年人口）÷生産年齢人口×100：老年人口の増加により上昇傾向 ・老年化指数＝老年人口÷年少人口×100：上昇傾向 ・高齢化率（老年人口割合）：総人口に占める65歳以上の割合。現在は約3割に達している。

人口動態の主な指標

・自然増加数＝出生数－死亡数。2007年以降マイナスが続く。 ・乳児死亡率＝乳児死亡数÷出生数×1,000 ・合計特殊出生率：一人の女性が生涯に産む子どもの数に相当する。人口を維持するのに必要な水準（人口置換水準）はおよそ2.1であり、我が国はこれを大きく下回っている。

粗死亡率と年齢調整死亡率

粗死亡率は、ある期間の死亡数を人口で割った値で、高齢者が多い集団ほど高くなる。年齢調整死亡率は、基準となる人口の年齢構成に合わせて補正した死亡率で、年齢構成の異なる年次や地域どうしの比較に用いる。高齢化が進む我が国では、多くの死因で粗死亡率は上がっているのに、年齢調整死亡率は下がっているという現象が見られる。