名刺がなくなった日に何が残るか―定年後のうつと引きこもりを防ぐ「職場の外のつながり」

本問は、定年退職という大きなライフイベントの後に、抑うつ状態や引きこもりに陥らないために、在職中から何を準備しておくとよいかを問うている。 定年退職によって人は、毎日通う場所、果たすべき役割、仕事を通じた人間関係、収入、そして「働く自分」という自己評価のよりどころを一度に失う。とくに仕事中心の生活を送ってきた人ほど、職場以外の居場所や人間関係を持たないため、退職後に社会から切り離されて孤立しやすい。社会的孤立や役割の喪失は、高齢期のうつ病や引きこもり、さらには閉じこもりによる心身機能の低下（生活不活発、フレイル）の重要な危険因子である。また、重い責任や負担から解放された直後に気分が落ち込む「荷下ろしうつ病」とよばれる状態も知られている。 これを防ぐには、職場の外にも自分を支えてくれる人間関係（ソーシャルネットワーク）と、そこから得られる情緒的・実際的な支え（ソーシャルサポート）、そして仕事以外の役割や生きがいを、退職前から少しずつ築いておくことが大切である。設問は「職場のため」ではなく「本人の定年後の生活のため」に何を心がけるかを尋ねている点を押さえれば、正解を選びやすい。

ソーシャルサポートとソーシャルネットワーク

ソーシャルネットワークは、家族、友人、近隣、地域の団体など、人が持つ人間関係の広がりや構造を指す。ソーシャルサポートは、そうした関係から得られる支援のことで、話を聞いてもらう・励まされるといった情緒的サポート、実際に手伝ってもらう手段的サポート、助言や知識を得る情報的サポート、認めてもらう評価的サポートなどに分けられる。ソーシャルサポートはストレスの影響を和らげる緩衝作用をもち、うつ病の予防や健康の維持に役立つことが知られている。

仕事のストレスモデル

職業性ストレスの代表的な理論に、仕事の要求度（仕事量や時間的切迫などの負担）と、仕事の裁量度（自分で仕事の進め方を決められる度合い）の組み合わせでストレスを説明する「仕事の要求度-コントロールモデル」がある。要求度が高く裁量度が低い状態が最もストレスが大きいとされる。のちにこれに上司や同僚からのソーシャルサポートを加えたモデル（要求度-コントロール-サポートモデル）が提唱され、サポートが乏しいとストレスの悪影響がさらに強まることが示されている。職場の内外を問わず、支えとなる人間関係はストレス対処の重要な資源である。

高齢期のうつ病・閉じこもりの危険因子

配偶者や友人との死別、退職による役割の喪失、社会的孤立、身体疾患や身体機能の低下、経済的困窮などが挙げられる。高齢者のうつ病は、身体症状の訴えや意欲低下が前面に出て見逃されやすく、認知症との鑑別も問題となる。閉じこもりは活動量の低下を通じてフレイル（加齢に伴う心身の予備能の低下）や要介護状態につながるため、地域活動や趣味などの社会参加が介護予防の観点からも推奨されている。

荷下ろしうつ病

長く続いた重い負担や責任から解放された直後に発症するうつ病を指す。定年退職、子どもの独立、長期の介護の終了、大きな仕事の完了などが契機となる。