声を残し、飲み込みを守る―頭頸部癌と放射線、甲状腺癌だけが外れる理由

根治的放射線治療とは、腫瘍を放射線によって完全に消失させ治癒を目指す治療であり、症状の緩和を目的とする緩和照射と区別される。根治的放射線治療のよい適応となるのは、(1)放射線感受性が比較的高い腫瘍、(2)局所に限局している腫瘍、(3)手術では機能や形態の損失が大きい部位、あるいは解剖学的に手術が困難な部位の腫瘍である。 頭頸部癌（上咽頭・中咽頭・口腔・喉頭など）の大部分は扁平上皮癌で、放射線感受性が比較的高い。さらに頭頸部は発声・嚥下・咀嚼・外見といった生活の質に直結する機能が集中しているため、臓器や機能を温存できる放射線治療（必要に応じて化学療法を併用した化学放射線療法）が根治治療の重要な柱になっている。 これに対し甲状腺癌の大部分を占める乳頭癌・濾胞癌（分化癌）は外部照射に対する感受性が低く、進行も緩やかで手術成績が良好なため、甲状腺切除術が治療の基本である。したがって根治的放射線治療の適応とならないのは甲状腺癌である。

放射線感受性と治療の目安

・感受性が高い：悪性リンパ腫、セミノーマ、小細胞肺癌、Wilms腫瘍、神経芽腫など ・中等度：扁平上皮癌（頭頸部癌、食道癌、子宮頸癌、皮膚癌など） ・低い：腺癌の多く、腎細胞癌、悪性黒色腫、骨肉腫、軟部肉腫、甲状腺分化癌など

頭頸部癌と放射線治療

頭頸部癌の約9割は扁平上皮癌であり、喫煙・飲酒が主な危険因子である（上咽頭癌はEBウイルス、中咽頭癌はHPVとの関連が重要）。機能・形態の温存が生活の質に大きく関わるため、早期癌では放射線単独治療、局所進行癌ではシスプラチンなどを併用した化学放射線療法が根治治療として用いられる。晩期有害事象として口腔乾燥（唾液腺障害）、放射線性顎骨壊死、甲状腺機能低下症などに注意が必要である。

甲状腺癌の組織型と治療

・乳頭癌：最多。リンパ節転移が多いが予後良好。手術が基本。 ・濾胞癌：血行性転移（肺・骨）をきたしやすい。手術が基本。遠隔転移には131I内用療法。 ・髄様癌：傍濾胞細胞（C細胞）由来でカルシトニンを産生する。多発性内分泌腫瘍症2型（MEN2）との関連がある。ヨウ素を取り込まないため131I内用療法は無効で、手術が基本。 ・未分化癌：高齢者に多く急速に増大し、予後はきわめて不良。手術・外部照射・化学療法・分子標的薬を組み合わせる。 ・悪性リンパ腫：橋本病を背景に発生することがあり、化学療法や放射線治療が有効。