機嫌がいいから大丈夫、ではない―食道に止まったリチウム電池は時間との闘い

所見の整理

・11か月の乳児が、未使用（パッケージから出したばかり）のコイン型リチウム電池を誤飲した。未使用の電池は電圧が十分に残っており、粘膜障害を起こす力が最も強い。 ・バイタルサインは年齢相応で安定しており（心拍数120/分、呼吸数32/分、SpO2 98％）、機嫌・顔色も良好である。努力呼吸や呼吸音の異常がなく、気道閉塞（気道異物）を示す所見はない。 ・胸部エックス線写真：正面像（A）では頸部から上胸部の高さに円形の金属異物が見え、側面像（B）では異物が板状に縦向きに写っており、その位置は気管より後方、すなわち食道（食道入口部付近）にあると判断できる。

診断

コイン型リチウム電池による食道異物である。食道異物は生理的狭窄部（第1狭窄：食道入口部〈輪状咽頭筋のレベル〉、第2狭窄：大動脈弓・左主気管支との交差部、第3狭窄：横隔膜貫通部）に停滞しやすく、本例は第1狭窄付近に停滞していると考えられる。

対応の考え方

ボタン電池（特にコイン型リチウム電池）が食道に停滞すると、電池の両極が湿った粘膜に接して電流が流れ、電気分解により陰極側にアルカリ（水酸化物イオン）が生じる。このアルカリが蛋白質を溶かす液化壊死を起こし、わずか1〜2時間程度で粘膜に潰瘍が生じ、さらに時間がたつと食道穿孔、縦隔炎、食道気管瘻、大動脈食道瘻（致死的大出血）などの重大な合併症に至る。したがって、症状がなく全身状態が良くても、食道に停滞したボタン電池は「緊急で直ちに摘出」が原則である。 摘出法としては、リチウム電池が磁石に付くことを利用し、エックス線透視下に磁石付きカテーテルを挿入して電池を吸着させて引き抜く方法が簡便で侵襲が少なく、まず試みられる。摘出できない場合や粘膜損傷の評価が必要な場合は、消化管内視鏡下に摘出し、同時に粘膜を観察する。

小児の異物誤飲で緊急性が高いもの

・ボタン電池（特にコイン型リチウム電池）：電気分解によるアルカリ生成で粘膜を短時間に腐食する。食道停滞は緊急摘出の適応。胃内に達していれば自然排泄を待てることも多いが、経過観察中の確認や、大きさ・年齢・症状に応じて摘出を考慮する。 ・複数個の磁石（または磁石と金属）：消化管の壁を挟んで引き合い、圧迫壊死・穿孔・瘻孔を起こすため摘出を考慮する。 ・鋭利な異物（針、画鋲など）：穿孔の危険がある。 ・たばこ、医薬品、灯油・ガソリンなど：中毒や誤嚥性肺炎が問題となる（灯油などは吐かせると誤嚥による化学性肺炎の危険が高まるため催吐しない）。

エックス線写真でのボタン電池の特徴

・ボタン電池は正面像で辺縁が二重に見える（ダブルリング、ハローサイン）ことがあり、硬貨との区別に役立つ。側面像では段差のある形が見えることがある。 ・円盤状の異物は、食道にあると正面像で円形、側面像で縦の板状に写ることが多い。気管にある場合は気管軟骨が背側で欠けている形の影響で、逆の向き（正面像で板状、側面像で円形）になりやすいとされる。正面像と側面像の2方向撮影で位置を確認する。

ボタン電池による障害の機序

電池の両極が粘膜で短絡されると電流が流れ、陰極側で水酸化物イオンが生じて局所が強アルカリとなり、液化壊死が進行する。電圧の高いリチウム電池（約3V）、直径20mm程度の大きな電池、未使用の電池ほど危険性が高い。乳幼児の食道は細く、直径20mm程度の電池は食道に引っかかりやすい。摘出後も遅れて穿孔、瘻孔形成、瘢痕狭窄が生じうるため、経過観察が必要である。

気道異物との区別

気道異物では、むせ込み、咳嗽、喘鳴、呼吸音の左右差、陥没呼吸、チアノーゼなどがみられる。乳児の窒息に対する救命処置は背部叩打法と胸部突き上げ法であり、腹部突き上げ法（Heimlich法）は1歳以上で行う。