肺炎の犯人は口の中に―誤嚥性肺炎の原因菌は口腔常在菌を映す

誤嚥性肺炎（嚥下性肺炎）は、口腔や咽頭の分泌物が気道に流れ込むことで起こる肺炎である。高齢者、脳血管障害の後遺症、認知症、Parkinson病などで嚥下機能や咳反射が低下していると、夜間睡眠中などに気づかないうちに少量の唾液を繰り返し吸い込む（不顕性誤嚥）。 誤嚥されるのは口腔内の分泌物であるから、原因微生物は口腔・咽頭に常在する細菌叢をそのまま反映する。口腔内で量的に多いのは、口腔レンサ球菌（Streptococcus属：緑色レンサ球菌群、Streptococcus anginosus群など）と、歯周ポケットや歯垢に棲む嫌気性菌（Prevotella属、Fusobacterium属、Porphyromonas属、Peptostreptococcus属など）である。とくに歯周病があり口腔衛生が悪いと、これらの菌量が増え、肺炎のリスクも高まる。 したがって「誤嚥性肺炎で頻度の高い原因微生物」を問われたら、まず口腔内常在菌の主役であるレンサ球菌属と口腔内嫌気性菌を思い浮かべればよい。選択肢の中でこれに該当するのは連鎖球菌属である。腸球菌や緑膿菌は、長期入院・施設入所・抗菌薬使用歴などにより口腔内の細菌叢が変化した患者で問題となる菌であり、一般的な頻度は高くない。

誤嚥に関連する肺病変の整理

・誤嚥性肺炎（aspiration pneumonia）：口腔・咽頭の細菌を含む分泌物を誤嚥して起こる細菌性肺炎。不顕性誤嚥によるものが多い。 ・誤嚥性肺臓炎（Mendelson症候群）：嘔吐などで酸性の胃内容物を大量に誤嚥し、胃酸による化学的な肺傷害を起こすもの。初期は細菌感染ではない。 ・肺膿瘍・膿胸：口腔内嫌気性菌を主体とする混合感染が進展して生じる。

好発部位

・右主気管支は左より太く、気管からの分岐角度が急峻（より垂直に近い）であるため、誤嚥物は右肺に入りやすい。 ・仰臥位では下葉上区（S6）や上葉後区（S2）、立位・座位では下葉の肺底区に生じやすい。

原因微生物

・口腔レンサ球菌（緑色レンサ球菌群、Streptococcus anginosus群）、肺炎球菌 ・口腔内嫌気性菌：Prevotella属、Fusobacterium属、Porphyromonas属、Peptostreptococcus属など ・長期入院・施設入所・抗菌薬使用歴がある場合：腸内細菌目細菌（大腸菌、クレブシエラなど）、緑膿菌、黄色ブドウ球菌（MRSAを含む）なども考慮する

治療と予防

・口腔レンサ球菌と嫌気性菌を同時にカバーするβラクタマーゼ阻害薬配合ペニシリン（アンピシリン・スルバクタムなど）がよく用いられる。 ・予防には口腔ケア、食事時の姿勢調整（座位・頸部前屈）、食形態の工夫、嚥下リハビリテーションが重要である。ACE阻害薬はサブスタンスPの分解を抑えて咳反射・嚥下反射を改善するとされ、高血圧を合併する患者で用いられることがある。