インスリンはなぜ「皮下」に打つのか―注射経路の違いが血糖を左右する

インスリン療法は、1型糖尿病では生命維持のために必須であり、2型糖尿病でも経口薬で十分な血糖管理が得られない場合や、妊娠、周術期、重症感染症などで用いられる。在宅では患者本人（または家族）がペン型注入器などを用いて自己注射を行う。 自己注射の投与経路は皮下注射である。皮下組織（皮膚の真皮より深い脂肪層）は、①血管や神経が比較的少なく安全に穿刺できる、②薬剤が毛細血管からゆっくり一定の速さで吸収され、作用時間が製剤設計どおりに再現されやすい、③短く細い針で患者自身が簡単に注射できる、という条件を満たしている。インスリン製剤の超速効型・持効型といった作用時間の違いも、皮下からの吸収を前提に設計されている。 一方、静脈内投与や筋肉内投与は作用発現が速く低血糖の危険も大きいため、医療機関で医療者が行う投与経路であり、患者の自己注射には用いない。

注射の種類と特徴

・皮内注射：真皮内。少量で局所反応をみる（ツベルクリン反応、アレルギー皮内テスト）。 ・皮下注射：皮下脂肪組織。吸収は緩やかで持続的。インスリン、GLP-1受容体作動薬、ヘパリン類、一部のワクチンなど。自己注射が可能なものが多い。 ・筋肉注射：皮下より吸収が速い。多くのワクチン、一部の抗菌薬・ホルモン製剤など。 ・静脈注射：即効性があり、量の調節がしやすい。緊急時の薬物投与、輸液など。

インスリン注射部位と吸収速度

吸収の速さはおおむね腹壁 > 上腕 > 臀部・大腿の順である。運動する部位（例えば運動前の大腿）に注射すると血流が増えて吸収が速まり、入浴や注射部位のマッサージでも吸収が速くなることがある。

自己注射指導のポイント

・注射部位のローテーションで硬結（インスリンボール）や脂肪肥大を防ぐ。 ・低血糖の症状（冷汗、動悸、手のふるえ、意識障害など）と対処（ブドウ糖の摂取）を教える。 ・食事をとれない日（シックデイ）の対応をあらかじめ決めておく。 ・未使用のインスリンは冷蔵保存し、凍結させない。使用中のペン型製剤は室温で保存できる。

自己注射が認められている主な薬剤

インスリン以外にも、GLP-1受容体作動薬、成長ホルモン、ヘパリン、インターフェロン、エピネフリン（アナフィラキシー時の自己注射薬）、生物学的製剤の一部などが、在宅で自己注射される。