手の痛みはどこで反対側へ？―外側脊髄視床路の交叉を臨床症候から読み解く

体性感覚の上行路のうち、痛覚・温度覚を伝える外側脊髄視床路の走行、特に「どこで正中を越えるか」を問う問題である。

温痛覚の伝導路

1. 一次ニューロン：手の皮膚からの温痛覚は、主に細い有髄のAδ線維と無髄のC線維によって伝えられる。細胞体は後根神経節にあり、中枢側の突起は後根から脊髄に入る。入ってすぐにLissauer路（背外側束）で1〜2髄節ほど上下したのち、後角でシナプスを形成する。 2. 二次ニューロン：細胞体は後角にある。その軸索は脊髄中心管の前方にある白交連（前交連）を通って反対側へ交叉し、反対側の側索（前側索）を外側脊髄視床路として上行する。延髄・橋・中脳では脳幹の外側部を通る。 3. 三次ニューロン：視床の後外側腹側核（VPL核）から内包後脚を経て、大脳皮質の一次体性感覚野（中心後回）へ投射する。 手は第6頸髄〜第1胸髄あたりの髄節に支配されるため、手の温痛覚線維は頸髄下部〜上位胸髄のレベルで交叉することになる。すなわち交叉部位は脊髄であり、脳幹ではない。 脳幹で交叉するのは、触覚・深部感覚（後索-内側毛帯系）の二次ニューロンや、運動を担う皮質脊髄路（錐体路）であり、これらと混同しないことが重要である。

主な伝導路と交叉部位の整理

・外側脊髄視床路（温痛覚）：脊髄（入力した髄節付近の白交連）で交叉 ・前脊髄視床路（粗大な触圧覚）：脊髄で交叉 ・後索-内側毛帯系（精細な触覚、振動覚、位置覚）：同側の後索を上行し、延髄の薄束核・楔状束核で中継後、延髄で交叉（毛帯交叉） ・外側皮質脊髄路（随意運動）：延髄下端で交叉（錐体交叉） ・三叉神経の温痛覚：同側の三叉神経脊髄路を下行し、脊髄路核で中継後、反対側へ交叉して上行

臨床との関連

・脊髄空洞症：中心管付近の空洞が白交連を障害するため、交叉中の温痛覚線維が両側性に障害され、触覚・深部感覚は保たれる（解離性感覚障害）。頸髄に好発し、手や上肢に宙づり型（ケープ状）の温痛覚障害をきたす。 ・Brown-Séquard症候群（脊髄半側障害）：障害側の運動麻痺と深部感覚障害（交叉前の後索・交叉後の錐体路が障害）、反対側の温痛覚障害（交叉後の外側脊髄視床路が障害）をきたす。 ・Wallenberg症候群（延髄外側症候群）：障害側の顔面の温痛覚障害（三叉神経脊髄路・核）と、反対側の頸部以下の温痛覚障害（外側脊髄視床路）という交代性の感覚障害を示す。

外側脊髄視床路の層構造

脊髄の外側脊髄視床路では、下位の髄節から入った線維ほど外側に、上位の髄節から入った線維ほど内側に配列する（仙髄が最外側）。このため髄外からの圧迫では下肢から、髄内病変では上位から障害が始まりやすく、髄内病変で仙髄領域の感覚が保たれる所見（仙髄回避）の理由となる。