脳幹に現れる「ミッキーマウス」―横断像で中脳レベルを見抜く画像解剖

頭部MRI横断像（水平断）から、スライスの高さを判定する画像解剖の問題である。

画像の所見

・画像中央やや後方に、前外側へ張り出す左右一対の太い構造（大脳脚）と、その間の切れ込み（脚間窩）をもつ、いわゆる「ミッキーマウス」様の形をした脳幹が写っている。これは中脳の横断面に特徴的な形である。 ・中脳の前方には脳脊髄液で低信号にみえる鞍上槽（視交叉槽）があり、その中に視交叉〜視索がみえる。 ・中脳の両外側には側頭葉内側部（鉤、扁桃体、海馬）が位置し、中脳を囲むように迂回槽がある。 ・後方には小脳（虫部と半球）の脳溝の模様がみえ、前方には前頭葉の眼窩面が写っている。

スライスの高さの判定

脳幹は上から中脳・橋・延髄の順に並ぶ。横断像で脳幹の形は高さにより変わる。 ・中脳: 左右の大脳脚と脚間窩により、前方に二つの突出をもつ形になる。後方には中脳水道と四丘体（上丘・下丘）がある。 ・橋: 前方に大きく丸く膨らんだ橋底部をもち、後方に第四脳室を挟んで小脳と接する。外側には中小脳脚がある。 ・延髄: 小さな円形〜楕円形で、前面に錐体、外側にオリーブの膨らみがみえる。大後頭孔の高さに近い。 本画像は大脳脚と脚間窩が明瞭で、前方に鞍上槽・視交叉がみえることから、中脳レベルの横断像と判断できる。設問はこのスライスで観察される構造を選ぶもので、中脳が該当する。

横断像での主なランドマーク（頭側→尾側）

・側脳室体部レベル: 側脳室、脳梁 ・基底核・視床レベル: 内包、尾状核、被殻、視床、第三脳室。後方に松果体（石灰化が多い） ・中脳レベル: 大脳脚、脚間窩、中脳水道、四丘体槽、鞍上槽（視交叉）、側頭葉内側部（海馬・扁桃体）、迂回槽 ・橋レベル: 橋底部、第四脳室、中小脳脚、小脳半球、内耳道（顔面神経・内耳神経が通る） ・延髄レベル: 錐体、オリーブ、小脳扁桃、大後頭孔

中脳の内部構造（腹側→背側）

大脳脚（皮質脊髄路・皮質延髄路・皮質橋路）→ 黒質（Parkinson病で変性）→ 被蓋（赤核、動眼神経核など）→ 中脳水道 → 中脳蓋（上丘・下丘）

T1強調像とT2強調像の見分け方

T1強調像では脳脊髄液が低信号（黒）、白質が灰白質よりやや高信号にみえる。T2強調像では脳脊髄液が高信号（白）になる。本画像は脳槽や脳溝が黒く描出されており、T1強調像の特徴に合う。